Episode 32: Die Häuser anderer Menschen

Was als Starks unbeholfene, halb scherzhafte Einladung beginnt, verwandelt sich in einen echten Ausflug, als Fern sie als richtiges Date betrachtet. Die beiden schlendern über einen städtischen Markt, während Frieren im Hotel in einer heißen Quelle entspannt, und ihr Gespräch kehrt immer wieder zur Elfe zurück, ganz gleich wie sehr Fern versucht, es in andere Bahnen zu lenken. Stark gesteht schließlich, dass Frieren jeden Halt auf ihrer Route ausgewählt hat, in der Hoffnung, Fern einen angenehmen Nachmittag zu bereiten. Fern verspürt einen Hauch von Enttäuschung, ist aber dennoch froh und gerührt, dass er sich so viel Mühe für sie gemacht hat.

Die Stimmung kippt scharf, sobald die Gruppe die befestigte Stadt verlässt und die Nördliche Hochebene betritt. Ein Grenzposten bestätigt, wie gefährlich das Gebiet geworden ist, und die Reaktion des Wächters auf Ferns Papiere als Magierin erster Klasse unterstreicht ihren Rang. Jenseits des Tores machen Rudel von Dinosauriern und anderen Bestien den Reisenden tagelang schwer zu schaffen, sodass sie völlig erschöpft erst ein abgelegenes Siedlungsgebiet erreichen.

Das Haus, das ihnen Unterschlupf bietet, stellt eine einzige Bedingung. Ein mächtiger Dämon macht seit geraumer Zeit auf der Straße vor ihnen Jagd, und selbst regionale Ritter konnten ihn nicht aufhalten. Obwohl Stark darauf hinweist, dass die Familie einfach nach Süden in Sicherheit ziehen könnte, weigert sich der Hausherr, den Ort zu verlassen, an dem seine Kinder aufwachsen und seine Erinnerungen lebendig sind. Frieren übernimmt den Auftrag, denn die Gruppe braucht die Strecke ohnehin freigeräumt.

Der versprochene Dämon erweist sich als weitaus zäher als alles, was Stark bisher gesehen hat. Er kämpft mit einem Schwert und bewegt sich so schnell, dass er Frierens luftgestützter Positionierung entkommt, ihre Schutzbarriere durchschneidet und sie beiseiteschleudert. Das Trio nimmt eine Keilformation ein, doch das Monster durchschaut diese Taktik mühelos. Ferns beschworene magische Kreise und ihre Verteidigungsschilde werden gleich zweimal zerstört, und nur Starks Körper fängt ihren Sturz ab, bevor sie gegen einen Baum prallt.

Der Wendepunkt kommt, als Frieren Stark anweist, den Feind festzuhalten. Er schlingt seine Arme von hinten um den Dämon und würgt ihn mit seiner Axt, hält so lange fest, bis Frieren aus großer Höhe einen gewaltigen Zauber herabwirft. Die Explosion tilgt den Dämon, während ein letztes Schutzschild von Fern Stark unversehrt lässt. Frieren warnt, dass dieser Sieg erst die Schwelle der Hochebene markiert, tief im Inneren lauern noch viele weitere solcher Gegner.

Mehrere Erinnerungen ziehen sich durch den Ausflug. Eisen hat Stark einst gefüttert und erklärt, er habe den Jungen behalten, weil Himmel es genauso getan hätte, während eine andere Erinnerung zeigt, wie Himmel fröhlich mit Frieren eine streunende Katze jagt und sich an diesem Tag glücklich fühlt, egal ob sie die Katze finden oder nicht. Nach dem Kampf erinnert sich Frieren daran, dass Himmel sagte, er habe nicht nur für seinen eigenen Geburtsort gekämpft, sondern auch für die Häuser fremder Menschen, eine Perspektive, die neu beleuchtet, warum die Gruppe für die Dorfbewohner weiterzieht.

Die Folge endet mit einem fortlaufenden Scherz über Ferns Zöpfe: Nur wenn sie gut gelaunt ist, bindet sie sie zu Pferdeschwänzen, ein Hinweis, den Stark überhaupt nicht deuten kann. Auch am Ende des Gefechts gibt es noch einen humorvollen Moment: Sobald die Gefahr vorüber ist, versagen Starks Beine vor lauter Angst, was bei Fern ein Seufzen und bei ihm ein Brummen auslöst, weil der Zauber wohl etwas übertrieben war.