Heilige Schneekristalle

Heilige Schneekristalle bilden sich auf natürliche Weise in den Schneemassen des Schmal-Schneefelds. Jedes Stück besitzt eine spiegelnde Oberfläche, die in unzählige Flächen und Winkel gegliedert ist und einfallendes Licht bricht; scharfe Ecken, Kanten und Facetten deuten auf eine kubische oder hexagonale Struktur sowie eine saubere, euhedrale Form hin. Die einzelnen Kristalle variieren stark in ihrer Größe und können sich zu reichen Adern zusammenschließen.

Da die Kristalle als Zutat für Zaubertränke dienen und außerhalb des Schmal-Schneefelds nirgendwo vorkommen, besitzen sie einen enormen Wert. Ihre Seltenheit wird durch die mörderischen Monster verschärft, die die Abbauorte heimsuchen; die Aussicht auf Reichtum lockt daher Abenteurer heran, und um sie herum entsteht eine zweite Wirtschaft, während Händler nachziehen, um Waren und Dienstleistungen mit hohen Aufschlägen anzubieten. Rund dreißig Jahre nach dem Tod von Himmel trifft Frierens Party, die knapp bei Kasse ist, im Schneefeld ein, und Frieren erklärt Stark, dass das Mineral nicht einfach aus dem Boden gerissen werden kann, genau das sei der Grund für seinen hohen Preis. Ein Blick auf den lokalen Markt, wo ein Laib Brot zehnmal so viel kostet wie üblich, verdeutlicht dies eindringlich.

Die Gruppe übernimmt einen Unterwerfungsauftrag von einem Abenteurer, der auf einer Karte eine riesige Ader markiert, die nur den Einheimischen bekannt ist, und darum bittet, die Monster zu vertreiben und eine Barriere zu errichten, die Außenstehende fernhält. Nachdem sie ein wolfähnliches Ungeheuer besiegt haben, dem die Abenteurer im Lager nichts entgegensetzen konnten, schlagen sie ein provisorisches Lager auf und wachen am nächsten Morgen auf, zu sehen, wie die gewaltige Ader im Morgenlicht lodernd erstrahlt. Frieren räumt ihre Schönheit ein und erinnert sich an eine ähnlich strahlende Erzader aus ihrer Zeit mit der Heldenpartei. In der Erwartung, dass sie zum Abbau des Erzes zerstückelt wird, versiegelt sie sie hinter der Barriere, doch dann erfährt sie vom Abenteurer, dass es von Anfang an nicht um den Abbau, sondern um den Erhalt ging. Er stammt aus der Region und wurde durch jene Szenerie erst zur Arbeit in diesem Beruf veranlasst; er ist dankbar, dass die Landschaft seiner Heimat auch künftigen Generationen erhalten bleibt.

Glücks suchende Abenteurer sind die Hauptjäger der Kristalle: Sie brechen sie im Schmal-Schneefeld ab und verkaufen sie mit hohem Gewinn. Frierens Party schließt sich an, indem sie die Monster rund um eine große Ader beseitigt und diese hinter einer Schutzbarriere versiegelt, entsprechend dem Wunsch eines örtlichen Abenteurers, der das Naturschauspiel eher bewahren als abbauen wollte.