Kapitel 108: Wiedersehen

Zurückgeworfen fünfunddreißig Jahre vor Himmels Tod, sieben Jahre nach Beginn des Heldenfeldzugs, schließt Frieren sich der Heldengruppe an, als Himmel verkündet, dass sie umkehren werden, da sie die Bäume markiert haben, um den Weg wiederzufinden. Bevor sie das restaurierte Denkmal verlässt, prüft sie noch einmal, ob keine Illusion sie täuscht. Sie ist tatsächlich an derselben Stelle des Kino-Passes gelandet, auf dem sie einst vor langer Zeit mit den Helden gegangen ist.

Während des Marschs versinkt sie in Gedanken. Zeitreisen würden Ursache und Wirkung verletzen, doch über die Magie der Göttin ist so gut wie nichts bekannt; die naheliegendste Erklärung ist daher, dass der Stein sie in einen früheren Moment zurückversetzt hat, als sie ihn berührt hatte. Damit bleibt nur die Frage, wie sie nach Hause kommen soll, denn ein erneutes Berühren des Steins blieb ohne Wirkung. Beinahe würde sie die anderen um Hilfe bitten, doch dann hält sie sich zurück, weil sie befürchtet, dass ein Eingreifen die Zukunft, aus der sie stammt, verändern könnte.

Die Gruppe nimmt einfach an, dass sie wegen gescheiterter Forschungen schmollt. Heiter tadelt die anderen dafür, dass sie sie hofieren, und will ihr selbst für all ihre Umwege Vorhaltungen machen, doch Frieren entschuldigt sich stattdessen, was alle verblüfft. Sofort vergibt er ihr und bietet ihr Süßigkeiten an, wofür er von Himmel und Eisen erneut gerügt wird, weil er sie verwöhnt. Als sie sich der Hauptstraße nähern, bittet Himmel sie um einen Ortungszauber, und Frieren bietet an, einfach hochzufliegen und nachzusehen, was verdutzte Blicke hervorruft. Ihr wird klar, dass die Menschheit die Flugmagie noch nicht entdeckt hat, was die Möglichkeiten ihres Zauberns in dieser Epoche stark einschränkt.

Bei Sonnenuntergang erreichen sie die Straße und finden sie übersät mit toten kaiserlichen Soldaten und Wagen, die scheinbar vom Himmel gefallen sind. Ein Dämon lauert ihnen von hinten auf, und Himmels Klinge ist sofort gezogen. Der Angreifer hat ihr Eingreifen in die Zeit gespürt und erschließt, dass sie am Denkmal der Göttin manipuliert hat, worauf er erklärt, er wolle die gesamte Gruppe niedermachen, ganz gleich wie. Er nennt sich Zart, das Überbleibsel, Diener des Weisen der Zerstörung Grausam des Wundersamen, entzieht sich Himmels blendendem Angriff und taucht hinter Frieren wieder auf. Mit einer einzigen Berührung schleudert er sie Tausende Meter empor, bis jenseits der Wolken, und lässt sie zwischen Sonne und Horizont ins Bodenlose stürzen.

Nach Flammes Aufzeichnungen war die Kluft zwischen dämonischer und menschlicher Magie einst so gewaltig, dass selbst begabte Zauberer dämonische Kunststücke als Märchen abtat. Eine Teleportation wie jene Zarts lässt sich in diesem Zeitalter nicht einmal nachweisen, und ein Sturz ohne Flugmagie würde jeden Magier jener Zeit augenblicklich töten. Frieren kann sich nicht daran erinnern, im Krieg gegen den Dämonenkönig jemals Zart gegenübergestanden zu haben, und sie bezweifelt, dass er für die Helden ein einfacher Gegner sein wird. Stande ihr ihre volle Kraft zur Verfügung, würde sie den Absturz leicht abschütteln, doch das ist nicht der Fall, und so stürzt sie durch den Himmel und fragt sich, was sie bloß tun kann.

Frierens Entscheidung, ihre Lage zu verschleiern, bestimmt das Kapitel. Aus Furcht, jede Veränderung könnte ihre eigene Zeitlinie auflösen, hält sie die Wahrheit vor den Helden geheim und entschuldigt sich sogar völlig untypisch, um keinen Argwohn zu erregen, ein kleiner Akt, der die gesamte Gruppe durcheinanderbringt.

Die Ankunft von Zart, dem Überbleibsel, erhöht die Spannung dramatisch. Als Diener des Wundersamen Grausam beherrscht er eine Teleportationskraft, die die Menschen jener Zeit nicht erklären können, und er lässt Frieren hilflos abstürzen, ohne die Flugmagie, die sie sonst retten würde. Seine Fähigkeit, ihr Eingreifen in die Zeit zu erkennen, macht ihn zu einer unmittelbar mit dem Geheimnis des Denkmals verbundenen Bedrohung.

Die Beschränkungen jener Epoche werden hier zum zentralen Hindernis, denn die Flugmagie hat sich noch nicht in der menschlichen Praxis etabliert, und Frierens verfügbare Zauber sind entsprechend eingeschränkt. Flamme schildert in seinen schriftlichen Beobachtungen, wie unbegreiflich dämonische Magie den Magiern jener Zeit erschien. Das sechzehnseitige Kapitel stellt Zart vor und wurde Anfang 2023 im zwölften Band veröffentlicht.