Kapitel 135

Auf der Suche nach dem Mann, den er Gorilla nennt, stößt Sein in Eiseberg auf Wehrlos, der eine tödlich verletzte Katze im Arm hält, und bringt das Tier wieder gesund. Dankbar bietet der Zwerg einen Trunk an, doch Sein erkundigt sich stattdessen nach seiner Mission und teilt den Jugendschwur, den er gemeinsam mit seinem verlorenen Freund geschworen hatte: zusammen auf Abenteuer ziehen. Wehrlos amüsiert es, zu erfahren, dass Sein nicht einmal Gorillas richtigen Namen kennt, doch er erklärt sich bereit, ihn zu einer Taverne zu führen, in der Antworten auf sie warten könnten.

In eben jener Taverne ortet Lore mithilfe des markierten Silbers Frieren, während Wolf, Gazelle und der wartende Schritt sich bereitmachen. Frieren spürt die Spur einen Augenblick, bevor ein Pfeil fliegt, und Stark schiebt sie beiseite, wobei er den Bolzen selbst abbekommt. Der entfernte Scharfschütze, hoch oben auf einem fernen Kirchturm postiert, bewundert die Reflexe des Kriegers, zugleich aber auch, dass solch begabtes Können verschwendet wird.

Da Frieren erkennt, dass die Mana-Erkennung eine derart gewaltige Distanz nicht überbrücken kann, schließt sie einen Gegenangriff aus und folgert, dass die Falle, die genau in dem Moment ausgelöst wurde, als ihr Zauber getrackt wurde, im Voraus geplant worden sein muss. Sie befiehlt den Rückzug außerhalb der Erfassungsreichweite und lässt dabei absichtlich einen Faden ihres eigenen Manas entweichen. Als Wehrlos Sein zur Taverne führt, versperrt Schritt die Tür mit einem stillen Signal, das Alarm gibt, und wenige Augenblicke später nimmt Sein Frierens Mana wahr und schleicht sich davon, um sie zu finden.

Als Wolf erkennt, dass die Gruppe außerhalb seiner Sichtlinie geflohen ist, macht er sich Sorgen um den Krieger, der sie deckt, doch Lore versichert ihm, der Mann sei bereits erledigt. Frieren ihrerseits identifiziert die Ortungszauberei als Werk eines Menschen, der die Macht der Göttin nutzt, und nicht als gewöhnliche menschliche Zauberei. Die Flucht gerät ins Wanken, als Stark plötzlich mitten im Lauf zusammenbricht, und Frieren begreift, dass der Pfeil vergiftet war. Das Titelbild zeigt Frieren, Fern, Stark und Sein.