Kapitel 137

Hinter Möbeln festgenagelt, überlegt Frieren, wie Fern einen sauberen Treffer auf Lore landen könnte, ohne die umliegenden Gebäude zu zerstören, und entscheidet sich trotz Seins Sorge vor vergifteten Pfeilen und der Fertigkeit eines erfahrenen Bogenschützen, Schutzmaßnahmen zu durchdringen, für einen riskanten Aufstieg in den offenen Himmel. In Erinnerung daran, dass das nächtliche Geschützfeuer zur gleichen Stunde erfolgte, fragt sich Fern, ob sich das Timing mithilfe der Mana-Erkennung ablesen lässt, und Frieren willigt ein, dies zu prüfen. Als Fern nach oben schießt, markiert Wolf ihren ungeschützten Flug, doch dann brechen die Feuerwerkskörper der Nacht hervor und blenden sein Ziel.

Ohne Deckung vor dem Bogen jagt Fern durch einen Himmel, der von verirrtem Mana und Lärm erfüllt ist, und bemüht sich, Lores Position zu fixieren. Die Nonne, die erkannt hat, dass ein Priester im Gefolge von Frierens Gruppe reiten muss, wirft die markierten Münzen fort und flieht erschöpft. Da die Krieger über die Distanz nicht miteinander sprechen können, lastet die Verantwortung, Fern aufzuhalten, allein auf Lore, die „Erlöschen heiliger Strafe“ wirkt, um Ferns Mana zu blockieren und sie in die Tiefe stürzen zu lassen. Fern spürt den Zauber im Augenblick seiner Entstehung und kontert mit einem schnelleren Zoltraak, der Lore bewusstlos macht.

Der kurze Zweikampf zieht die Aufmerksamkeit der Magischen Spezialeinheiten auf sich; Neu beobachtet, während Kanone Weg aussendet, um die Trümmer zu begutachten, und dabei über Fräses rätselhaften Ausfall murmelt. Wolf und Gazelle bergen die bewusstlose Lore, deren magieresistente Rüstung, und möglicherweise eine gezielte Entscheidung der Gegenseite, ihr das Leben gerettet haben, und ziehen sich zurück. Nach der Wiedervereinigung mit Sense und Falsch teilt Frieren ihre Erkenntnisse mit und stellt fest, dass die Beherrschung der Göttinnenmagie durch das Imperium tiefer reichen könnte, als es andere Priester beherrschen.

Sobald Frieren sich entfernt, bemerkt Sense gegenüber Falsch, wie sehr sie Serie ähnelt, und erinnert daran, dass die Tötung des Großen Magiers Minus durch Menschen den Glauben an die Unsterblichkeit der Elben erschütterte und die langlebige Serie um jeden Preis zu schützen galt. Sein, der gerade erst über die Geschehnisse informiert wird, erfährt verwundert, dass Frieren die Prüfung nicht bestanden, Fern jedoch den Rang einer Magierin erster Klasse erlangt hat, und reflektiert über die vielen Akteure, die seine nördliche Suche unterstützt haben. Während Übel und Land mit Lineals Informationen zurückkehren, erreicht Series Kutsche Eiseberg, und sie staunt, dass sie unter so düsteren Umständen in jene magische Zivilisation eintritt, die Flamme errichtet hat. Das Titelbild zeigt Fern.