Kapitel 42

Verblüfft darüber, dass Fern ihre Präsenz vollständig auslöschen kann, nimmt Wirbel an, sie habe die Stille gefangen. Übel, immer noch gefesselt, gibt zu, dass sie nur durch glücklichen Zufall auf das Vogelnest gestoßen und es mit Ferns Vogelfangzauber eingefangen haben. Als Wirbel nach Ehre fragt, erklärt Fern kühl, diese existiere nicht mehr. Da jeder Teilnehmer einer Partei stehen bleiben muss, um weiterzukommen, akzeptiert der Kapitän die Niederlage, lässt Übel frei und wendet sich zum Gehen, wobei er sie warnt, dass ein Schuss in seinen Rücken ihn dazu zwingen würde, ihren Tod zur Notwendigkeit zu machen.

Lands separater Kampf gegen Scharf scheint verloren, seine Deckung ist zerstört und sein Körper verwundet, bis er enthüllt, dass die Gestalt, mit der er kämpfte, ein Duplikat war, das er seit Beginn des Experiments eingesetzt hatte. Der echte Land tritt hinter Scharf hervor und streckt ihn im Handumdrehen nieder. Woanders weckt Wirbel die bewusstlose Ehre und begreift, dass Fern ihn getäuscht hat; die verkohlte Ruine des umliegenden Waldes überzeugt ihn davon, dass sie tatsächlich allein mit reinen Angriffszaubern gewonnen hat. Da sie nicht laufen kann, verlangt Ehre, auf dem Rücken getragen zu werden, und er schleppt sowohl sie als auch den ebenso bewegungsunfähigen Scharf über das Gelände.

Als der Regen zu fallen beginnt, reflektiert Wirbel darüber, was ihn antreibt. Er behauptet, die Menschen kämpften, um ihren eigenen Wünschen nachzukommen, und gesteht, dass seine eigene Motivation einst mit einem Mädchen begann, das er als kleines Kind verehrte. Vor ungefähr neunundzwanzig Jahren trieb eine Welle von Dämonenangriffen ihre Familie aus den Nördlichen Ländern in Richtung der Zentralregion, und er schwor, jeden Dämon auszulöschen, damit sie zurückkehren würde. Heute kann er sich weder an ihr Gesicht noch an ihren Namen erinnern. Durch puren Zufall entdeckt die Gruppe eine Stille, die in einem Baum ruht, und Wirbel fängt sie mit Sorganeil, wobei er vor sich hin murmelt, wie absurd spät dieses Glück gekommen ist. Weit entfernt verschwindet Laufen schneller, als das Auge folgen kann, und entführt die Stille aus Frierens Partei im Bruchteil einer Sekunde, sodass diese nun rätseln muss, wohin sie gelangt ist.

Die Vierte Partei behält ihre Stille, während die Achte Partei erst nach ihrem Ausscheiden aus dem Rennen selbst eine solche sichert. Land bezwingt Scharf, indem er seinen seit Langem eingesetzten Klon offenbart. Ferns Bluff, Ehre getötet zu haben, zwingt Wirbel, die Begegnung kampflos abzugeben. Die Dreizehnte Partei raubt durch Laufen der Zweiten Partei ihren gefangenen Vogel und eröffnet damit eine neue Front im Examen.

Unter dem Titel Ein Grund zu kämpfen, oder Tatakau riyū, erschien das Kapitel am 17. März 2021 in der sechzehnten Ausgabe jenes Jahres und umfasst achtzehn Seiten innerhalb des fünften Bandes. Es befindet sich in der ersten Phase des Erzählsstrangs zur Prüfung zum Magier erster Klasse und wurde als Teil der zwanzigsten Episode der Anime-Serie adaptiert. Die Folge unterstreicht Übels Talent, Menschen zu durchschauen, denn sie erkennt Ferns Lüge gegenüber Wirbel auf Anhieb.