Kapitel 71

Dreißig Jahre nach Himmels Tod wandert Genau durch die Ruinen seiner alten Heimatstadt in der Region Rufen. Ein sommersprossiger Dämon kriecht ihm zu Füßen, fleht um Gnade und erwähnt einen kleinen Sohn, doch Genau erschlägt ihn, bevor dieser überhaupt angreifen kann, und verachtet die Unehrlichkeit, die er von solchen Kreaturen erwartet. Er denkt daran, dass Serie ihm selbst diesen Auftrag zur Ausrottung übertrug, ohne zu ahnen, dass er ihn gerade an den Ort seiner Geburt führen würde; und obwohl er keine Zuneigung für diesen Ort empfindet, lässt ihn die Verwüstung einsam zurück.

Im Inneren stößt er auf einen schwer verwundeten Mann, der ihn erkennt und vom Massaker im Dorf berichtet. Genau versichert ihm, dass bereits jeder Dämon tot sei, und verspricht, die Überlebenden seien in Sicherheit; dabei erwähnt er eine neue Magierin erster Klasse, die durch die Magie der Göttin heilen kann. Er trägt den Mann in eine Kirche, wo Methode wartet, nur um in Wut festzustellen, dass der Dorfbewohner bereits seit Längerem tot war, seine Bauchverletzung ließ sich schon lange nicht mehr retten.

Genau erkennt den Toten als Bäckersohn, der in seiner Kindheit mit ihm spielte und den Laden geerbt hatte, obwohl er schlechtes Brot backte; diesen Verlust betrauert er still. Er legt den Leichnam zwischen die anderen Dorfbewohner vor ein geschnitztes Bild der Göttin der Schöpfung, damit der Mann nicht allein sei, und fragt sich, warum Menschen sterben mussten, die sich niemals für den Kampf entschieden hatten, anders als die Magier, die ihr Leben bewusst aufs Spiel setzen. Methode bittet ihn, sich nicht die Schuld zu geben, denn das Dorf war bereits verloren, als die Nordabteilung des Kontinentalen Magieverbands die Nachricht vom Ritterorden von Norm erhielt.

Als Genau spürt, dass einer seiner Vögel niedergestreckt wurde, und zwei verborgene Magier wahrnimmt, zerspringt das Fenster nach innen, und Frieren greift an. Er bereitet sich auf den Angriff vor, erkennt sie dann jedoch und hält inne, woraus er schließt, dass Fern die zweite Präsenz ist. Frieren gesteht, dass seine Aura so stark von Tötungsabsichten durchdrungen war, dass sie ihn für einen Dämon hielt, was ihr einen strafenden Blick von Methode und eine verlegene Entschuldigung einbringt.

Frieren verrät, dass Fern dieselbe Unterwerfungsaufgabe erhielt, als sie bereits auf dem Plateau waren. Während Stark über den Toten betet, erzählt er Genau, dass Dämonen auch sein eigenes Dorf zerstört haben, und fragt, warum sie selbst nach der Nahrungsaufnahme menschliche Leichen zurücklassen, ein Rätsel, das keiner von ihnen lösen kann. Bei der Untersuchung der gefallenen Soldaten des Ritterordens stellt Genau fest, dass es sich um eine kleine, aber hochrangige Garnison handelte; deren Hauptmann war stärker als Stark, doch laut Methodes Obduktionsspruch wurden alle sofort von Schwertstreichen niedergestreckt. Da jeder gefundene Dämon nur ein Schwächling war, folgert Genau, dass der wahre Mörder noch lebt, und Frieren lächelt bei der Gelegenheit, diesem Dämon zu zeigen, wozu die Menschheit fähig ist.