LA ESPADA Y YO

Frente a Benihime, Ichigo recuerda a Renji burlándose de él por empuñar un zanpakuto sin nombre, y Urahara confirma que cada una de esas espadas lleva un nombre. Luego, Urahara arroja a Ichigo contra una roca y, cuando el chico bloquea el siguiente ataque con su espada rota, elogia su valor antes de cortar la hoja restante por la mitad. El arma de Ichigo, explica, está hinchada y vacía de poder espiritual, una cáscara inflada con forma de espada, razón por la cual sigue desmoronándose. Otro golpe deja a Ichigo aferrándose a poco más que una empuñadura.

Advirtiendo que el ejercicio ya no se trata de coraje, Urahara promete matarlo si ataca con ese juguete y desata su presión espiritual. Aterrorizado, Ichigo huye, es agarrado y arrojado, y rueda para esquivar un corte descendente mientras se maldice a sí mismo como un cobarde sin agallas ni determinación.

En ese momento Zangetsu aparece y empuja la mente de Ichigo de regreso al mundo interior. La voz de la espada, él dice, está siendo ahogada solo por el miedo, y un solo enemigo no es nada que temer. Retirarse solo envejece a un hombre, advierte, y el miedo será su fin. Le ordena a Ichigo que grite, e Ichigo grita el nombre Zangetsu, enviando una presión espiritual rugiendo desde la empuñadura.

Urahara revela que el zanpakuto de Ichigo carece de verdadero poder espiritual y lo reduce a una empuñadura, luego advierte que matará a Ichigo si ataca con el arma rota. Zangetsu atrae a Ichigo hacia su interior y le dice que se deshaga de su miedo, e Ichigo dice el nombre de su zanpakuto por primera vez.

El capítulo comparte su título con el octavo volumen, THE BLADE AND ME. Sus eventos se adaptan en el Episodio 20, La Sombra de Gin Ichimaru. Renji aparece solo en un flashback, recordando su lección anterior sobre nombrar a un zanpakuto.