L

Anillos oscuros se asientan permanentemente bajo sus ojos, la marca de un insomne que rara vez duerme. Es alto y demacrado, de piel pálida, con su cabello negro siempre desordenado aproximadamente a la altura del cuello. Su guardarropa nunca varía: mezclilla desteñida combinada con una blusa blanca holgada cuyas mangas siempre son largas. El calzado no le atrae, y se desplaza por los espacios públicos descalzo, con la columna vertebral encorvada hacia adelante en una postura encogida cada vez que se mueve.

El secreto define cómo opera. El público nunca lo ve; filtra cada contacto a través de su intermediario, Watari, y se marca a sí mismo con nada más que una letra mayúscula adornada. Incluso al grupo de trabajo al que finalmente se une se le dice que se dirija a él como Ryuzaki, y su nombre real se les oculta por completo. Debajo de un exterior perezoso y desaliñado se esconde una de las mentes analíticas más agudas de la ficción, y muchos de los que lo conocen subestiman el poder deductivo que oculta esa postura encorvada. Cuestiona todo lo que se le pone por delante, lo pesa con un cuidado obsesivo y no siente ninguna vergüenza por doblar las reglas o preparar engaños elaborados para acorralar a un objetivo. Cuando asigna a un sospechoso una baja probabilidad de culpa, la cifra suele ser una mentira; en privado puede estar casi seguro. Su propio creador bromeó una vez abiertamente que simplemente no se puede confiar en que el hombre diga la verdad.

Un ingenio seco y ocasionalmente cortante surge en sus comentarios, y sus observaciones directas pueden leerse como groseras o superiores. Sus hábitos son aún más extraños: se posa en cuclillas en lugar de sentarse correctamente, insistiendo en que su razonamiento colapsaría en un cuarenta por ciento de lo contrario, pellizca objetos entre la yema de los dedos y el pulgar, y sobrevive con una dieta de pasteles, dulces y frutas. A pesar de toda el azúcar que consume se mantiene delgado, razonando que el pensamiento quema más energía que cualquier otra actividad. A pesar de su postura perezosa, una vez fue campeón de tenis juvenil en Inglaterra y se maneja con destreza en una pelea.

Watari lo descubrió cuando tenía ocho años y lo llevó a Wammy's House, una institución inglesa para niños excepcionalmente dotados. Reconociendo los dones del niño, el anciano comenzó a ayudar en sus investigaciones, y el joven prodigio se elevó hasta convertirse en el detective vivo más respetado. El asunto Kira comienza cuando se da cuenta de una ola de convictos que caen muertos por insuficiencia cardíaca y concluye que un solo culpable, radicado en Japón, es el responsable. Para obligarlo a salir, transmite a un recluso condenado haciéndose pasar por él; Kira mata al señuelo en el aire, confirmando tanto la realidad del asesino como su ubicación aproximada. Un rastro de investigadores muertos y una coartada demasiado perfecta dirigen su atención hacia la familia Yagami, y un hijo en particular le parece sospechosamente perfecto.

Inscribiéndose en la Universidad To-Oh bajo un nombre de celebridad prestado, se presenta directamente a Light, apostando a que la confrontación abierta sacudirá a su presa sin provocar un paso en falso fatal. La rivalidad que sigue se extiende durante meses: un partido de tenis, una sospecha declarada del uno por ciento, un café lleno de trampas psicológicas, y eventualmente una cadena de esposas que une a los dos hombres. Él expone a Misa Amane como la segunda Kira, soporta el confinamiento voluntario de Light y persigue los asesinatos de Yotsuba hasta Kyosuke Higuchi, donde el cuaderno en sí y la shinigami Rem quedan finalmente al descubierto. Su insistencia en probar la regla de los trece días sella su destino. Watari muere de un ataque al corazón momentos después de borrar los archivos del caso, y Rem, manipulada para proteger a Misa, también escribe el nombre del detective. Se resbala de su silla mientras la sonrisa triunfante de Light le dice que sus sospechas fueron correctas todo el tiempo. Su muerte envía una alerta automática a Wammy's House, y dos de sus estudiantes, Near y Mello, retoman la caza para terminar lo que él comenzó.