Capítulo 88: Solitär

El pasado recordado de Macht se reanuda en medio de las ruinas de otra aldea masacrada en las Tierras del Norte. Un posible emboscador se revela como Wahrheit, de una de las tres grandes casas de caballeros de la región, quien ataca bajo órdenes imperiales para borrar todo rastro de las fuerzas del Rey Demonio. Macht desvía la ráfaga de flechas con su cuchilla hasta que el caballero expone una teoría: que la maldición del dorado debe depender de algún desencadenante elaborado porque no todos los asentamientos asaltados se convirtieron en oro. Divertido y ofendido, Macht declara que su poder no necesita tal condición y lo demuestra transmutando a Wahrheit en el acto, añadiendo que se abstiene del hechizo solo porque ganar instantáneamente lo aburre.

En una costa cercana lo busca Solitär, una mujer demonio dedicada a estudiar a la humanidad, que se encontraba examinando a una orca varada a la que llama pez. Lo lleva a un hangar reutilizado y exhibe los esqueletos de una orca y un tiburón, usándolos para enseñar la idea de la evolución convergente, cómo los antepasados terrestres de la orca se remodelaron en una forma similar a un pez a lo largo de las eras mientras seguían siendo mamíferos en su interior. Haciendo a un lado su pregunta sobre la malicia y la culpa por considerarla trivial, explica que los demonios evolucionaron puramente para engañar y devorar a las personas, convirtiéndolos en criaturas tan ajenas que captar la emoción humana es tan inútil como desentrañar la mente de un insecto.

Macht se niega a aceptar su veredicto, insistiendo en que el tiempo es lo único que tiene en abundancia y que la coexistencia podría seguir si alguna vez decodifica esos sentimientos, una respuesta que la deleita. Más tarde, sentado solo entre los restos de another asentamiento destruido, se le acerca Schlacht el Omnisciente, quien busca su ayuda para acabar con el Hero of the South.

Macht asesina al caballero Wahrheit con su maldición de transmutación después de que el hombre deduce demasiado sobre ella. Luego forma su primera conexión real con Solitär, la investigadora demoníaca que expone la teoría de que su especie nunca puede compartir los sentimientos humanos. El capítulo termina cuando Schlacht el Omnisciente recluta a Macht para el próximo enfrentamiento contra el Hero of the South.

Publicado el 30 de marzo de 2022, el capítulo se titula Solitär en honor a la nueva demonio que introduce y abre el volumen diez del arco La Tierra Dorada. Una nota sobre la maldición del dorado, Diagoldze, la establece como un hechizo indetectable e irreversible que va más allá del poder de una diosa para deshacer, uno que Macht puede lanzar a voluntad e incluso a distancia, produciendo oro que no puede romperse ni remodelarse.