Maldición Sohma

La maldición se anuncia a través de un cambio repentino. Cualquiera que porte un espíritu del zodiaco vuelve a su forma animal en el instante en que una persona del sexo opuesto lo abraza, y lo mismo ocurre bajo una gran tensión como enfermedad, agotamiento o pánico. Cada transformación llega envuelta en una nube de vapor teñido, un tono distinto para cada poseedor, y el regreso a la forma humana deja a la persona desnuda. Curiosamente, un abrazo de un compañero del vínculo no provoca nada en absoluto.

Los rasgos físicos a menudo se filtran desde la bestia. Hatsuharu lleva al Buey en su cabello partido en negro y blanco, mientras que los ojos ámbar y los mechones dorados de Kisa evocan al Tigre. El Gato se mantiene aparte, cargado con un segundo cuerpo grotesco que apesta a descomposición; solo una pulsera hecha de hueso y sangre impide que Kyo, y cada Gato antes que él, colapse en esa forma espantosa.

Más que una peculiaridad física, el vínculo es una atadura emocional que solo sus portadores pueden sentir. Cada Sohma maldito llora la primera vez que posa sus ojos en su dios, y la sangre en sus venas no les permite oponerse abiertamente a esa figura, incluso cuando lo desean con desesperación. Unas pocas palabras cortantes de Akito pueden herirlos tanto en cuerpo como en espíritu, razón por la cual Hatori nunca pudo culparla por las heridas y los recuerdos borrados que marcaron su propio pasado.

Isuzu compara el vínculo con un grillete: lo que puede sonar como una tierna promesa se siente, para quienes lo viven, como una cadena. Un apego lo suficientemente fuerte puede imponerse sobre él, como cuando Momiji se interpuso entre Akito y Tohru. El Gato es quien más sufre de todos, relegado como el marginado contra el cual los demás se miden en silencio, un chivo expiatorio cuya miseria permite al resto decirse que al menos ellos están mejor.

La historia se remonta siglos atrás. Un ser solitario más tarde llamado Dios encontró compañía cuando un gato callejero eligió quedarse a su lado y, encantado por la amistad, reunió a las demás bestias para festines nocturnos. Temiendo el día en que la muerte pusiera fin a sus reuniones, trazó un círculo dentro de una taza de agua y les hizo beber a todos, un hechizo destinado a reencarnar al grupo para siempre de modo que su compañerismo nunca se interrumpiera. Solo el Gato rechazó la eternidad, y su negativa fue interpretada como traición, razón por la cual cada Gato desde entonces es castigado y encerrado.

Debido a que el acuerdo va contra la naturaleza, con el tiempo comenzó a deshilacharse a medida que la propia sangre se debilitaba. Aparecieron señales reveladoras: el poseedor del Dragón se transformaba en caballito de mar y el del Gallo en gorrión en lugar de sus bestias verdaderas. Kureno se liberó una década antes de que comience la historia, seguido por Momiji y Hiro por razones nunca explicadas del todo. El resto fue liberado casi al mismo tiempo, con apenas segundos de diferencia, una vez que los profundos lazos de Tohru y el propio cambio de corazón de Akito finalmente deshicieron aquello en lo que se había convertido la promesa.