El Laberinto de Kusanagi

Batou y Togusa someten a ocho posibles reclutas de la Sección 9 a un ejercicio de seguimiento, dividiéndolos en cuatro equipos de dos y asignando a cada uno seguir a la Mayor. Ella resulta casi imposible de rastrear y pronto logra eludir a los cuatro. Justo después de despistar a la última pareja, Kusanagi es hackeada abruptamente y queda sola en una calle desierta con sus enlaces de comunicación cortados.

Buscando una salida de la intrusión, se adentra en un barrio desconocido y encuentra una tienda que guarda los recuerdos externos de las personas. Allí se entera de dos cibercuerpos de tamaño infantil preservados con cuidado, que alguna vez pertenecieron a un niño y a una niña que fueron los únicos sobrevivientes de un horrible desastre aéreo. Con solo su mano izquierda aún capaz de moverse, el niño formó una grulla de papel tras otra para la niña, que yacía en coma.

Cuando su estado empeoró bruscamente y la llevaron en camilla a cirugía, el niño creyó que había muerto. Unos dos años después, ella regresó para convencerlo de aceptar un cuerpo completamente cíborg, un paso que los ruegos previos de un familiar y un médico no habían logrado. Inquieto al principio por la torpeza con la que la niña manejaba los movimientos finos en su nuevo cuerpo, finalmente cedió y se convirtió él mismo. Mucho después rastreó su antiguo cuerpo infantil en un laboratorio e hizo de su preservación su propia responsabilidad.

Kusanagi descubre que el niño fue enviado al frente durante la etapa final de la guerra, sin noticias de él desde entonces. Al salir, moldea el envoltorio de su sobre de azúcar en forma de grulla de papel, lo coloca en el auto junto a él y reflexiona que la niña seguramente sigue ahí fuera incluso ahora, aún buscando al primer niño que amó. La entrega es la undécima de S.A.C. 2nd GIG, lleva el subtítulo AFFECTION y se sitúa entre One Angry Man y To Those Without Even a Name...