Don

Oficialmente, el registro comienza con un recién nacido en la ciudad de Qing Qing, China, cuyo cuerpo irradia luz. Antes y sin quedar registrado, una prostituta porta Spearlike Bones en forma de crecimientos endurecidos a lo largo de un brazo y muere junto a la orilla de un río al dar a luz a gemelos, con su vitalidad drenada por el mayor de los dos antes de que ella comprenda siquiera lo que poseía. Una vez que aparece el niño de China, poderes similares surgen por todas partes, presentes al nacer en algunos y en la pubertad en otros, y la etiqueta Meta Ability se impone.

La causa nunca se determinó. Una nueva enfermedad propagada por ratones es la teoría de un grupo de investigación; la evolución natural siguiendo su curso es la de otro sector; ninguna de las dos ha sido respaldada jamás por pruebas sólidas. Ese mismo grupo declara públicamente que los portadores de Meta son una subrama genética de la especie, y el anuncio lo arruina todo. Los usuarios son tachados de monstruos y enfermos, los movimientos Anti-Meta se organizan para exterminarlos, los criminales apodados Villanos destrozan el orden civil con sus nuevos poderes, y la definición de persona normal se disuelve junto con cualquier consenso legal. Civiles comunes llenan el vacío por sí mismos, apareciendo como los primeros Héroes en forma de Vigilantes, hasta que el combate contra el crimen se convierte en una profesión con licencia que comienza en Rhode Island y los Vigilantes se desvanecen gradualmente.

Dos figuras establecen el vocabulario de la era. Zen, a quien el mundo eventualmente conocerá como All For One, se hace pasar por un unificador al quitarles habilidades a quienes las rechazan y entregárselas a quienes las desean, mientras reúne en silencio seguidores leales solo a él; los celos por la atención también lo llevan a asesinar al Bebé Luminiscente. En otro lugar, una madre ve a su hijo Chikara Yotsubashi soportar abusos por su habilidad e insiste en que no es más que un don suyo. La matan por ese sentimiento, pero décadas después su palabra suplanta a Meta Ability en todas partes y es recordada como La Madre de los Dones. Chikara se convierte en Destro, lidera al Ejército de Liberación Meta contra varias naciones, publica Guerra de Liberación Meta desde prisión y muere por su propia mano.

El diagnóstico comienza, de forma rudimentaria, por el pie. Un meñique con una articulación extra generalmente indica carencia de Don, mientras que una sola articulación sugiere que un poder está en camino, siendo el esqueleto más delgado un efecto secundario del mismo impulso evolutivo. La manifestación suele producirse antes de que el niño cumpla cuatro años, ocasionalmente a los pocos días de nacer, y aparece de forma tan abrupta que sobresalta a quien le ocurre. El Endurecimiento de Eijiro Kirishima se activa de noche durante una ida al baño y le corta su propio ojo. También existen los de manifestación tardía, que es la coartada que usa Izuku Midoriya para explicar One For All.

Muchos poderes no son un solo truco. Frog de Tsuyu Asui le otorga toda una fisiología anfibia, lengua, patas y camuflaje incluidos. Half-Cold Half-Hot de Shoto Todoroki se presenta como dos habilidades separadas que comparten un mismo cuerpo. Unos pocos, entre ellos Dark Shadow de Fumikage Tokoyami, nacen conscientes y le contestan a su propio usuario.

Debajo de todo se encuentra el Factor del Don, es decir, el aparato genético y físico a través del cual funciona un poder, incluidas las partes del cuerpo relevantes. En el caso de Kyoka Jiro son sus oídos. Si se arruina el aparato, la habilidad se va con él, que es lo que le ocurre a Kai Chisaki una vez que sus brazos son destruidos. Un Factor perdura después de la muerte, permanece detectable a través de un miembro amputado y puede ser duplicado, trasplantado, combinado en un poder artificial como el Warp Gate que empuña Kurogiri, o extraído por completo mediante la Droga Destructora de Dones. Kyudai Garaki es la única persona conocida capaz de realizar la copia.

Cada poder además porta un Vestigio, el residuo de la mente de un portador anterior, que aflora en los sueños o en el paisaje mental del nuevo dueño y ocasionalmente lucha por el control. La herencia en sí parece mendeliana: un hijo recibe la habilidad de uno de los padres, la del otro o una fusión de ambas. Debido a que los poderes se comportan como músculos, se entrenan y se desgastan, y el uso excesivo pasa factura con cualquier cosa desde piel seca hasta cicatrices permanentes. La emoción los alimenta, a veces por completo, y un estrés lo suficientemente intenso desencadena un Despertar que hace evolucionar una habilidad en el acto. Formalmente todo se clasifica como Emisor, Transformación o Mutante, con subtipos como Acumulación que atraviesan las tres categorías.

Shoto Todoroki es el ejemplo más representativo de los Matrimonios de Dones, una práctica ahora considerada tabú, siendo su habilidad una fusión limpia del Hellflame de Enji Todoroki con el Frost de Rei Todoroki. Su hermano Toya es el contraejemplo. La constitución de Rei le dio tolerancia a las temperaturas gélidas y nada de la resistencia de Enji al calor extremo, por lo que sus propias llamas azules lo queman. Himiko Toga muestra hasta dónde un poder alcanza la personalidad, con su fijación por la sangre que se remonta a la primera infancia, mientras que Love de Manami Aiba funciona puramente a base de sentimiento.

Poseer varias habilidades normalmente reduce a una persona a un muñeco sin mente incapaz de hablar. Izuku Midoriya, Lady Nagant, Gigantomachia y All For One son las excepciones conocidas; Number 6, Nine y Tomura Shigaraki alcanzan el mismo estado solo mediante una fuerte modificación del cuerpo y la mente. Los Despertares han afectado a Himiko, Geten, Tomura, Katsuki Bakugo, Koji Koda, Ochaco Uraraka y Yuga Aoyama.

Dos niños quedan completamente fuera de la herencia. Rewind pertenece a Eri, sin precedente alguno en su linaje; en términos idénticos, Darkness pertenece a Koki Terumoto. Ambos poderes se clasifican como variantes y ambos son tratados como especialmente antinaturales. Su padre es revertido hasta dejar de existir cuando ella aún es una niña pequeña, tras lo cual su madre la repudia como una niña maldita. Su familia reacciona haciendo que el cabeza de los Terumoto exija su muerte por la reputación del hogar, conformándose en cambio con encerrarlo en un sótano.

Todos los demás viven bajo regulación. El uso en público infringe la ley, el registro ante el gobierno es obligatorio, las escuelas primarias imparten consejería de Don con efectos dispares, y solo un Héroe Profesional con licencia, o un estudiante con Licencia Provisional de Héroe, puede usar un poder contra un Villano. Un gobierno puede clasificar directamente la habilidad de un Héroe, que es como la verdad de All Might permaneció como uno de los grandes misterios del mundo y como el New Order empuñado por Star and Stripe se mantuvo confidencial. Los animales califican en raras ocasiones, siendo Nezu y su High Specs el ejemplo habitual.