Conectando corazones

Naruto sigue esforzándose en la práctica de coordinación con Gamatatsu mientras Gamakichi y Jiraiya observan, y tras horas de esfuerzo casi se derrumba antes de que Jiraiya le entregue un helado. Jiraiya comenta que todos pueden ver lo duro que entrena el chico, aunque lo que los desconcierta es cómo lo sostiene; Naruto responde que rendirse no está en él y que imaginar lo que pensaría Sasuke lo mantiene en marcha, luego se desmaya contra la espalda de Jiraiya. Pronto un pájaro trae noticias de Akatsuki, y Jiraiya parte de inmediato, dejando a los hermanos sapo terminar el entrenamiento y llevar a Naruto de regreso a Konoha a salvo.

En su oficina, Tsunade entrega el misterioso cristal a Shizune para su estudio, siguiendo las instrucciones de Kakashi. En el camino, Yūkimaru vislumbra a Naruto en el valle de abajo pero sigue adelante cuando Kabuto le recuerda que Orochimaru lo espera. El Equipo 8 se detiene cuando Shino, Kiba y Akamaru no captan ningún rastro enemigo, y el Byakugan de Hinata solo encuentra un murciélago que da vueltas. Shino se da cuenta de que uno de sus insectos sobrevivió al contacto con el enemigo y ganó inmunidad a la Liberación de Cristal, así que planea criar un enjambre resistente, sin que ninguno note que el murciélago se escabulle.

Los seguidores de Guren esperan su regreso, y Rinji invita al solitario Gozu, un superviviente de una masacre pasada, a unirse a ellos por completo; en patrulla Rinji deja que un murciélago lea su entorno a través de ondas ultrasónicas y lo envía con un mensaje. De vuelta en la aldea, Naruto detiene a Konohamaru de alardear una nueva Técnica Sexy en una calle concurrida, lo invita a ramen y convoca a los hermanos sapo para presumir, solo para desinflarse cuando ni Gamatatsu ni Gamakichi pueden usar Liberación de Agua. La escena de Naruto dormitando contra Jiraiya recrea la portada del volumen 42 del manga.