El verdadero rostro de Sasori

Con Hiruko destruido, Sasori finalmente muestra su rostro a Chiyo y Sakura, apareciendo exactamente tan joven como el día en que abandonó su aldea dos décadas antes. Ninguna de las dos mujeres puede aceptar que no haya envejecido en absoluto. A lo lejos, el escuadrón de Temari se une a Kankuro y Ebizo, avanzando hacia el País de los Ríos para respaldar al equipo de rescate. Cuando Kankuro urge a detenerse por el grupo exhausto, Temari inicialmente los anima a superar sus límites por el Kazekage, pero Ebizo les dice que miren dónde se han detenido: el mismo terreno donde el Equipo Kakashi una vez combatió a Itachi.

Advirtiendo que cargar en territorio de Akatsuki mientras están agotados invita a la aniquilación, Ebizo relata la historia del Tercer Kazekage, el ninja más poderoso de Suna, quien desapareció sin dejar rastro. Años de búsqueda, incluso esfuerzos encubiertos del Anbu, nunca hallaron su cuerpo, y el pánico resultante permitió que una aldea rival invadiera y desatara una guerra. Él urge al grupo de Suna a no repetir nunca ese costoso error.

Sasori lanza senbon envenenados desde la cabeza de Hiruko, pero Sakura esquiva cada aguja, y él se da cuenta de que Chiyo la está manipulando como un títere viviente. Luego desella un nuevo títere, revelado como el propio Tercer Kazekage. La verdad se le revela a Chiyo: que Sasori secuestró y mató al Tercero hace aproximadamente diez años y lo reconvirtió en un títere humano, una traición a su patria que ella encuentra aún más despreciable que sus lazos con Akatsuki. Ella lo culpa por las muertes de tres Kazekage, aunque Sasori señala que Orochimaru, ayudado por uno de sus propios espías, mató al Cuarto.

El títere del Tercer Kazekage renueva su asalto de veneno, y Chiyo dirige a Sakura para esquivarlo cada vez. Cuando sus cuchillas envenenadas destrozan la cola de Hiruko y la Fuerza de Manipulación de las Mil Manos se acerca, Chiyo ya no puede proteger a su compañera-títere y en su lugar dirige el cuerpo de Sakura para evitar el golpe. Sasori responde inundando el espacio con gas venenoso, seguro de que ninguna cantidad de control puede impedir que Sakura lo inhale. Afuera, Deidara escapa con el cuerpo de Gaara, atrayendo a Naruto y luego a Kakashi a la persecución y dejando a Sakura y Chiyo para terminar con Sasori solas. El episodio adapta los capítulos 266 y 267.