El misterio de los mercaderes atacados

Un asalto liderado por Ruiga, uno del trío conocido como los Janin, se cobra la vida de Kikunojō y alerta a Naruto de que los asaltantes buscan un único objetivo en lugar de la caravana en general. Al unir las piezas, su escuadrón concluye que los vendedores ambulantes a los que aceptaron proteger han ocultado la verdadera naturaleza de la misión. La verdad sale a la luz poco después, revelando que el tren de mercaderes es solo un disfraz que resguarda a Haruna, princesa del País de los Vegetales, mientras huye de los Tres Hermanos Criminales.

El ataque de Ruiga mata a Kikunojō y deja en evidencia que los atacantes buscan a una persona en particular. El equipo de Naruto reconoce que nunca se les contó toda la historia detrás de la escolta. Haruna es desenmascarada como la verdadera protegida, escondida entre los comerciantes. Entonces sale a la luz su verdadero carácter, ya que no confía en nadie y está dispuesta a dejar que otros perezcan para mantenerse con vida, convencida de que su supervivencia es lo único que importa puesto que solo ella puede reconstruir su patria.

El episodio 188 del anime original pertenece al arco de la Misión de Escolta de los Vendedores Ambulantes, una trama original del anime. Se emitió por primera vez en Japón el 7 de junio de 2006 y llegó a los espectadores de habla inglesa el 16 de agosto de 2008. El tema de apertura es Re:member y el tema de cierre es Yellow Moon.