Las reglas o un camarada

Shizune llega con una comida y se sorprende cuando Tsunade se enfada por cómo Jiraiya ha escrito a Sakura en su libro. Al encontrar la comida demasiado salada y la bebida demasiado caliente, la Hokage simplemente vuelve a leer. Dentro del relato, la figura enmascarada impide que Neji corra a ayudar a Sasuke y Sakura, prometiendo que no los dejará morir y exigiendo que Neji observe en su lugar quiénes son realmente.

El hombre enmascarado empuja a Sasori de vuelta a su misión, y el titiritero inicia un asalto contra Sakura. Ella esquiva sus golpes, asesta uno propio y lo obliga a retroceder, liberándola para purgar el veneno de Sasuke. En otra parte, Jiraiya reabre los puntos de presión que habían sido sellados en el cuerpo de Naruto.

Cuando Naruto pregunta por qué ha aparecido, Jiraiya explica que vino en busca de alguien y que hizo que Minato lo enviara a través de la fórmula de sellado entretejida en la propia marca de Naruto. Una invocación de prueba falla, lo que lleva a Jiraiya a ofrecer aliviar el sello de los Ocho Trigramas. Lee y Tenten se reagrupan con los escuadrones de Asuma y Kurenai mientras Kiba y Hinata localizan a Sasuke, Sakura y al acechante Sasori. Mientras Sakura lo cura, Sasuke recuerda un desaire de la infancia cuando su padre, esperando a Itachi, lo midió mal frente a su hermano en su primer intento de Gran Bola de Fuego. Sasori regresa con su ejército de cien marionetas, los genin convergen, el hombre enmascarado se retira con Neji, y el aflojamiento del sello por parte de Jiraiya empuja a Naruto a una transformación de cuatro colas.

El episodio pertenece al arco Manual shinobi de Jiraiya: El cuento de Naruto el héroe, una trama original del anime presentada como un libro que Tsunade está leyendo. Su marco alternativo permite que figuras muertas hace tiempo como Minato y Jiraiya actúen junto a la generación actual, y los Huérfanos de Ame observan los eventos a distancia mientras se desarrolla el drama.