Capítulo 24

Un investigador superviviente pone al tanto a Shin y Taro Sakamoto sobre cómo cayó el Laboratorio Okutabi: seis días antes, una banda de asesinos tomó el edificio. En un flashback, su líder Kashima anuncia que su grupo quiere herramientas de asesinato de última generación y pretende apropiarse de las mentes de los científicos. Los invasores, divididos en escuadrones trajeados con un jefe asignado a cada piso, han tomado efectivamente el control del lugar. Shin razona que dar con Lu probablemente implicará abrirse paso luchando entre ellos, y el investigador presa del pánico mete a la pareja en taquillas cuando se acerca una patrulla.

El jefe que llega es Mad Horiguchi, curioso por el ruido y poco convencido por las negaciones del científico. Se clava un bolígrafo en su propia mano y presiona sobre los subordinados inconscientes dejados afuera, desestimando un bolígrafo que Shin le lanza desde su escondite. Cuando le preguntan por qué salió, se encoge de hombros y dice que simplemente no le gustan los espacios reducidos. Cuando Shin le pregunta si él dirige el piso, Horiguchi se vuelve amenazante y lo pincha con un electrodo que altera sus señales nerviosas, un dispositivo controlado por un mando oculto en su manga. Reconfigura el habla de Shin para que cada palabra salga al revés.

Sakamoto finalmente se abre paso fuera de la taquilla y asesta un puñetazo a Horiguchi, diciéndole a Shin que su propio pasado con este laboratorio es profundo y preguntándole si el joven asesino lo ayudará a salvarlo. Ambos se comprometen a expulsar a los invasores. Al ponerse de pie, Horiguchi dice que disfrutaría estudiando a Sakamoto y señala lo frágil que parece su objetivo. Ya ha deslizado un electrodo también en Sakamoto, y cuando Sakamoto lanza un golpe, Horiguchi secuestra la puntería del cerebro para que el impacto golpee a Shin en su lugar. Encantado, Horiguchi se jacta de las maravillas de la ciencia, pero Sakamoto se adapta, apuntando a Shin para que el puñetazo redirigido finalmente conecte con Horiguchi.

Shin y Sakamoto se enteran de que los asesinos bajo el mando de Kashima han ocupado el laboratorio para robar investigaciones sobre nuevas herramientas de asesinato. Mad Horiguchi, el jefe de piso, hace su debut y revela su truco característico: electrodos que secuestran el sistema nervioso, obligando a Shin a hablar al revés y redirigiendo los puñetazos de Sakamoto hacia su propio aliado. Sakamoto contraataca apuntando deliberadamente a Shin para que el golpe secuestrado impacte en Horiguchi, y él y Shin resuelven retomar el laboratorio.

Este capítulo lleva el título Asesinos x Ciencia, o Koroshiya x Kagaku, y es la entrega 24 de la serie, recopilada en el Volumen 3 durante el Arco del Laboratorio. Abarca diecinueve páginas y fue publicado el 24 de mayo de 2021 en el número 25 de ese año. La portada reúne a un gran grupo que incluye a Sakamoto, Shin, Lu Shaotang, Shishiba, Osaragi, Seba, Tanaka, Asakura y Kashima. Sigue al Capítulo 23 y precede al Capítulo 25.