Capítulo 25: Farol

Los arqueros galeses matan al caballo de Askeladd bajo él, pero este rueda para liberarse y ordena a sus hombres que contengan el fuego. Tanto él como Bjorn interpretan correctamente la descarga: si los emboscadores realmente hubieran querido masacrarlos, sus primeras flechas habrían alcanzado a los hombres en lugar de a una montura, por lo que la exhibición es solo una demostración de fuerza destinada a ganar ventaja en el próximo parlamento. Askeladd saluda al enviado de Brycheiniog, Asser, en galés fluido, asombrando a un hombre que asumía que las bestias danesas no tenían uso para el lenguaje.

Con la esperanza de intimidar para abrirse paso, Askeladd hace avanzar a Canute y lo insta a decir cualquier cosa feroz para poder tergiversarla como una amenaza real. El tembloroso príncipe solo se encoge detrás de Ragnar. La paciencia de Askeladd se desgasta y pregunta cómo podría un muchacho así ocupar jamás el lugar del rey Sweyn mientras se acurruca en su caparazón como una almeja. Ragnar estalla en su defensa, explicando que el silencio y pasar desapercibido fueron las únicas formas en que un niño enfermizo sobrevivió en una casa real llena de víboras, y advierte a Askeladd que cuide su posición.

Retrocediendo, Askeladd se disculpa por haberse extralimitado y parte con Gratianus para revelar el verdadero plan a Asser. Mientras caminan, Thorfinn se burla de la cobardía de Canute y pregunta si realmente pueden tener la misma edad, dejando al príncipe avergonzado. Gratianus observa que Ragnar mima al muchacho y no le hace ningún favor, y que quedan muchas tareas por delante para el plan de Askeladd, la primera de las cuales es que el joven pájaro debe aprender a volar con sus propias alas. Askeladd asiente con gravedad que lo sabe.

Los galeses derriban el caballo de Askeladd como un farol calculado en lugar de un ataque inicial. Askeladd aturde a Asser al hablar galés. Canute vuelve a fallar al hablar y se esconde detrás de Ragnar. Ragnar revela cómo el príncipe aprendió a sobrevivir pasando desapercibido. Gratianus y Askeladd coinciden en que Canute debe finalmente valerse por sí mismo.

El vigésimo quinto capítulo forma parte del Volumen 4 y fue adaptado en el Episodio 13 del anime. Fue publicado el 25 de septiembre de 2006. El epígrafe, dicho por Gratianus, compara a Canute con un polluelo que algún día debe abandonar el nido.