Capítulo 58: Los Hombres a los que se te Permite Matar

Einar se despierta sobresaltado al oír a Thorfinn gritar mientras duerme y lo sacude para liberarlo de una pesadilla que el hombre más bajo no puede recordar. En el pozo, se encuentran con la mujer rubia vista por última vez cabalgando junto a Ketil. Ella saluda a Einar, quien se traba al hablar, y cuando ella elogia su rostro él se azora y alega que su corazón acelerado lo hace sentir mal. Lavándose junto a ellos, Thorfinn se pregunta por qué su propio pulso late con fuerza y siente que hay algo en su sueño olvidado que no debe perder. La mujer se presenta como Arnheid, se maravilla del fluido nórdico de Einar y se entera de que proviene de una aldea inglesa cuya ascendencia nórdica dejó a todos bilingües. Para su sorpresa, ella revela que también es esclava y que sirve como criada personal de Ketil, en lugar de la hija que él suponía.

Fox y Badger llegan a caballo, recogen a Thorfinn y a Einar y los conducen hacia la fortaleza de los invitados. Einar, eufórico por el cumplido de Arnheid, le pregunta en voz baja a Thorfinn si los hombres armados son peligrosos; Thorfinn los identifica como protectores a sueldo de la granja. Fox sonríe diciendo que la pareja parece perfecta para el trabajo. Dentro, Einar queda atónito al encontrar a Olmar aferrando una espada, y Fox le dice al chico que empiece a blandirla contra Einar.

Einar estalla y exige saber por qué deberían morir sin haber hecho nada malo. Fox responde que sus vidas pertenecen a su amo, no a ellos mismos, y que ser abatidos por el joven amo debería considerarse un honor. Einar replica que son propiedad de Ketil, no de Olmar, y advierte sobre las consecuencias. Mientras Olmar vacila, Fox lo incita. Einar empuja a Olmar al suelo y grita a Thorfinn que huya y busque a Ketil, pero Thorfinn permanece inmóvil. Cuando dos invitados cruzan sus espadas frente a su rostro y le ordenan mirar, Thorfinn en cambio les dice que lo maten a él, argumentando que solo necesitan una víctima y que deberían devolver a Einar al trabajo.

Thorfinn sufre otra pesadilla que no puede recordar pero intuye que es importante. Einar y Thorfinn conocen a Arnheid, quien revela que es esclava y criada personal de Ketil. Fox y Badger llevan a la pareja a la fortaleza, donde Olmar debe matarlos como su rito de iniciación. Einar se resiste y derriba a Olmar, mientras Thorfinn se ofrece con calma para ser asesinado en lugar de Einar.

El quincuagésimo octavo capítulo continúa el Arco del Esclavo en el volumen 9 y fue adaptado en el episodio 27. El epígrafe proviene de Fox y articula la visión de los mercenarios de que la vida de un esclavo pertenece por completo al amo para disponer de ella.