Capítulo 57: Joven Amo

Al ver a Ketil trabajar en los campos junto a sus trabajadores, Einar admira a un amo rico que se ensucia las manos. Luego ve a Ketil discutir con un adolescente y se entera por Thorfinn de que se trata de Olmar, el heredero de dieciséis años. Olmar replica que nunca quiso la granja y se marcha furioso, forcejeando para desenvainar su espada, jurando ascender en el mundo como guerrero. Esa noche, acomodándose en el heno, Einar le dice a Thorfinn que Olmar no comprende su buena fortuna y que idealiza a los soldados solo porque nunca ha visto la guerra. Relata dos incursiones en su aldea natal: una fuerza inglesa que quemó su hogar y mató a su padre, y un ejército danés que les arrebató los alimentos mientras lo llamaba liberación. Para Einar, tales combatientes son bestias con máscaras humanas, y un silencioso Thorfinn permanece despierto, perturbado.

En otro lugar, Olmar presume ante una chica en su cama que se unirá al ejército real y ganará renombre en Inglaterra. Ella lo insta a heredar la granja en su lugar e insinúa que quiere tener un hijo suyo, mientras sus padres intrigantes escuchan a escondidas, encantados de que el futuro de su familia parezca asegurado. Percibiendo sus intenciones, Olmar sale furioso, acusándolos de codiciar la riqueza de su padre y de tratarlo como una de las posesiones de Ketil. Al alejarse a caballo, se encuentra con dos invitados ebrios, Fox y Badger, quienes lo adulan y lo convencen de beber en la fortaleza a pesar de sus protestas.

Ebrio y autocompasivo, Olmar despotrica que nadie lo comprende y, al ser provocado, desenvaina su espada para probar a Fox. Fox patea la mesa contra él con despreocupación, lo derriba y le apunta con su hoja a una mano mientras aún sostiene su cuerno para beber, recordándole al muchacho que ellos viven por la espada. Olmar rompe a llorar y suplica que lo maten. Temiendo enfadar a Snake por hacer llorar al joven amo, Fox cambia de táctica y le dice a Olmar que el rito que hace a un hombre es el acto de matar, una experiencia que endurece a una persona una vez que ve lo frágil que es un cuerpo. Se ofrece a conseguirle objetivos adecuados para principiantes, señalando que la granja alberga a personas a las que Olmar tiene permitido asesinar, palabras que caen sobre una imagen de Einar y Thorfinn.

Olmar rechaza abiertamente heredar la granja y choca con su padre, declarando que se hará un nombre como guerrero. Einar comparte con Thorfinn su odio hacia los soldados, relatando las incursiones que destruyeron su aldea. Olmar desprecia a la familia de una chica por su codicia, luego se deja arrastrar a beber con los mercenarios Fox y Badger. Su desafío ebrio a Fox termina en humillación y lágrimas, y Fox propone que matar a un esclavo prescindible hará de Olmar un hombre.

El quincuagésimo séptimo capítulo abre el volumen 9 dentro del Arco del Esclavo. Sus páginas se dividieron en el anime, adaptadas en el episodio 26 y el episodio 27. El epígrafe proviene de Fox mientras conduce a Olmar hacia el asesinato, presagiando la amenaza contra Einar y Thorfinn.