Capítulo 80: El Asalto de Gardar

Gardar le dice a Arnheid que está más hermosa de lo que recordaba a pesar de verse desgastada, dándose cuenta por su presencia de que ha llegado a la granja de Ketil y de que ella ha estado a solo días de distancia todo este tiempo. Thorfinn y Einar quedan atónitos al saber que el fugitivo es su esposo. Cuando Gardar pregunta por su hijo Hjalti y le ofrece su mano para que los tres puedan volver a casa juntos, el rostro de Arnheid se llena de dolor y comienza a hablar del niño.

Snake irrumpe desde la casa de Sverkel y advierte a Arnheid que tomar la mano de Gardar significa tirar su vida por la borda. Mientras Fox y Badger los alcanzan, Snake corta la garganta del caballo de Gardar para dejarlo varado, luego ordena a la pareja que arrastre a Arnheid lejos aunque ella grite hacia su esposo. Al enterarse de que Gardar realmente decapitó a Lizard, Snake enfatiza que todo el objetivo del hombre es recuperar a Arnheid y que debe ser detenido.

Einar levanta su hacha, decidido a luchar por la libertad de Arnheid, pero Thorfinn lo agarra y le exige que piense. Einar argumenta que como esclavos deberían querer que ella sea liberada, pero Thorfinn insiste en el punto real: conseguirlo significaría matar a Snake, Fox y Badger. Cuando Einar protesta que sabe que está en desventaja, Thorfinn aclara que el problema no es la habilidad sino si Einar podría realmente segar una vida humana con esa hacha. Einar no tiene respuesta.

Snake elogia el razonamiento de Thorfinn y les dice a los dos que se aparten, ya que pretende capturar a Gardar vivo para interrogarlo. A pesar de las advertencias de Fox y Badger de que el esclavo herido es demasiado peligroso para tomarlo vivo, Snake esquiva sus ataques con agilidad, se burla de sus invitados por perder contra un solo hombre herido y luego asesta un golpe decisivo que derriba a Gardar. Pide a Badger que lo ate mientras Arnheid, sujetada con fuerza por Fox, pregunta frenéticamente si su esposo está bien.

Se revela que Gardar es el esposo de Arnheid y se ofrece a llevarla a ella y a su hijo a casa. Snake mata al caballo de Gardar para evitar su fuga y ordena que aparten a Arnheid. Thorfinn impide que Einar ataque obligándolo a enfrentar la realidad de matar. Snake domina al herido Gardar y lo captura vivo.

Publicado el 25 de enero de 2012 en el volumen 12, este capítulo fue adaptado en el episodio 38. Profundiza el paralelismo entre los pasados de Gardar y Thorfinn, usando el hacha levantada de Einar para poner a prueba con qué firmeza Thorfinn se aferra ahora a su rechazo a matar.