Capítulo 88: Castigo

Leif, Bug-Eyes y Pater intentan contactar a Snake, quien insiste en que nunca oyó hablar de ningún trato para liberar a Thorfinn y prohíbe las visitas a un esclavo bajo castigo. Solo acepta acompañar a Leif para confirmar el acuerdo directamente con Ketil. Mientras van en camino, Pater pregunta en voz baja si Leif tiene suficiente dinero para comprar esclavos adicionales, insinuando que asegurar a Thorfinn y a Einar será sencillo, pero liberar a Arnheid será mucho más difícil.

En el granero, Wild Dog se burla de Arnheid atada, describiendo la salvaje venganza que los invitados ejercerían sobre ella y comenzando a aflojarse el cinturón. Ketil llega con un palo y lo echa. Le exige a Arnheid que nombre a su dueño y luego la golpea por atreverse a huir. Cuando ella se encorva sobre sí misma y jura que el hijo que lleva es suyo, suplicando perdón, él no puede aceptarlo, herido porque la persona en quien más confiaba lo traicionó. La patea y la golpea con el palo una y otra vez, gritando que todos a su alrededor son ladrones que conspiran para robar lo que él construyó.

Snake arrebata el palo antes de que caiga otro golpe, advirtiendo que seguir golpeándola la matará. Reconoce el derecho legal de Ketil a quitarle la vida, pero le pregunta si eso es realmente lo que desea, y Ketil cede, ordenando a Pater que trate sus heridas. Mientras Ketil se aleja, Leif pide comprar a la esclava si ya no la quiere, junto con los dos amigos de Thorfinn. Ketil responde bruscamente que Arnheid es solo suya y no está en venta, aunque Leif puede llevarse a Thorfinn y a Einar libremente. Al pasar junto a Thorgil, se dirige a su cofre, desenvaina su espada Ulfberht y jura castigar a los ladrones con su propia mano aunque uno de ellos sea el rey.

Snake se niega a liberar a Thorfinn o a permitir que Leif lo visite hasta que Ketil confirme el acuerdo. Pater insta a Leif a considerar comprar a Einar y a Arnheid. Wild Dog amenaza a Arnheid atada antes de que Ketil intervenga y la golpee salvajemente, sin creer su afirmación de que el hijo es suyo. Snake detiene la paliza antes de que sea mortal. Ketil libera a Thorfinn y a Einar y se los entrega a Leif, pero conserva a Arnheid, y luego se arma con su espada Ulfberht para enfrentar al rey.

El capítulo aparece en el Volumen 13 y fue adaptado en el Episodio 42 del anime. Su título japonés de una sola palabra, Batsu, significa simplemente castigo. La cita destacada es la furiosa diatriba de Ketil que tacha a todos a su alrededor de ladrones empeñados en robar lo que él se esforzó por proteger.