Capítulo 89: La víspera de la batalla

Thorfinn, Einar, Leif y Mols entran y encuentran a Arnheid golpeada y envuelta en vendajes. Junto a su lecho, Pater informa que respira pero no ha despertado y no puede prometer que se recuperará. Les advierte que no la muevan en su frágil estado. Fuera, en el campo, un Ketil acorazado se alza sobre una roca y arenga a sus combatientes, diciéndoles que el supuesto rey pretende robarles sus tierras ancestrales mediante cargos inventados. La multitud ruge que enfrentará a los ladrones con sangre y Ketil los insta a mostrar su forma de justicia.

Fox cuenta aproximadamente trescientos cincuenta hombres pero señala que solo alrededor de cien llevan armas y armaduras de verdad. Snake ordena un recuento exacto y admite que no tienen más opción que luchar, ya que Ketil lo ordena. Razona que el orgullo como nórdicos evitará que los granjeros endeudados huyan ahora y atribuye el mérito a la decisión de Thorgil de ocultar la identidad del enemigo hasta después de la concentración. Observando desde la distancia, Thorfinn cruza la mirada con Snake.

De vuelta en la casa, Thorfinn anuncia que la granja está a punto de convertirse en un campo de batalla y Einar le recuerda que deje de llamar amo a Ketil, ya que ya no son de su propiedad. Thorfinn agradece a Leif por haber viajado tan lejos pero le pide que se vaya sin él, pues no está dispuesto a abandonar a Arnheid. Leif sonríe, le dice a Thorfinn cuánto ha crecido desde York y se niega a zarpar solo después de haberlo encontrado por fin. Cuando Arnheid comienza a tener arcadas, Pater hace que la pongan de lado y aconseja no moverla mientras esté inconsciente, pensando en el hijo que lleva en el vientre. Leif acepta esperar un solo día a que despierte. Pronto Spider llama a Snake a la atalaya, tras haber avistado la flota del rey al norte, que llega antes de lo que cualquiera esperaba.

Pater informa que Arnheid permanece inconsciente con un pronóstico incierto. Ketil arenga a sus aproximadamente trescientos cincuenta hombres para luchar contra el rey Canute, aunque solo alrededor de cien están debidamente equipados. Snake acepta que deben luchar a pesar de las probabilidades. Thorfinn se niega a irse con Leif mientras Arnheid esté postrada y Leif acepta esperar un día a que despierte. Spider avista la flota de Canute acercándose desde el norte antes de lo previsto.

El capítulo se encuentra en el volumen 13 y está dividido entre el episodio 42 del anime, el episodio suplementario 42.5 y el episodio 43. Su título en japonés, Kaisen Zen'ya, se traduce como la víspera de la apertura de la guerra. La cita destacada es la seca observación de Thorfinn de que la granja está a punto de convertirse en un campo de batalla.