Karl Fritz

L'âge se voit nettement dans la forme humaine de Karl Fritz, avec des cheveux clairs portés longs et une barbe fournie. Son Titan Originel atteint la hauteur de treize mètres commune à chaque héritier après Ymir Fritz. Des cheveux raides tombent autour d'une bouche aux dents pointues, et bien que les jambes soient puissamment bâties, le torse au-dessus semble affamé, les côtes perçant sous la peau. Des bras élancés et allongés donnent à cette forme une silhouette proche de celle du Titan Bestial.

La culpabilité régit tout ce que fait Karl Fritz. Repoussé par les conquêtes de ses ancêtres avant même de monter sur le trône, il en vient à considérer les Titans, et les Eldiens qui les détiennent, comme une erreur que le monde n'aurait jamais dû subir. Il regarde son propre peuple comme des pécheurs et soutient que si les nations se soulevaient un jour pour anéantir Eldia, ce jugement devrait être accepté plutôt que combattu.

Cependant, ce même roi veut que ses sujets connaissent d'abord le bonheur. Les Murs existent pour leur accorder un court paradis paisible, maintenus dans l'ignorance du règlement de comptes qui doit selon lui advenir. Cette clémence a de strictes limites : les lignées que son pouvoir ne peut atteindre l'effraient, et lorsque les Ackerman et le clan asiatique refusent de se taire, il ordonne leur traque jusqu'à l'extinction.

Couronné 145e monarque d'Eldia plus d'un siècle avant les événements principaux de la série, Karl Fritz hérite du Titan Originel ainsi que d'une nation dont les maisons vassales se massacrent sans fin pour le contrôle des huit autres Titans. Honteux de cet héritage, il orchestre la chute de l'empire aux côtés de la famille Tybur, détentrice du Titan Marteau d'armes. Ensemble, ils inventent Helos, un héros marleyen fictif, tandis que le roi déplace silencieusement la capitale d'Eldia sur l'île de Paradis. Avec le soutien des Tybur, Marley s'élève au cours de la Grande Guerre des Titans et s'empare de sept des Neuf Titans.

Fritz rassemble les Eldiens qui le suivent sur l'île et déploie le pouvoir du Titan Originel à une échelle stupéfiante, transformant des masses de son propre peuple en Titans Colossaux et les dirigeant pour qu'ils se durcissent en trois enceintes concentriques : Maria, Rose et Sheena. Il avertit ensuite le monde que toute agression libérera des dizaines de millions de Titans dormant à l'intérieur de ces Murs, une menace qu'il n'a jamais l'intention de mettre à exécution. En secret, il révèle aux Tybur et à ses proches restés sur le continent qu'il a prêté un vœu de renoncement à la guerre, se liant lui-même et chaque héritier ultérieur contre toute représaille, demandant seulement que son peuple profite de son bref paradis avant l'arrivée du châtiment final d'Eldia.

Un second exercice du pouvoir du Titan Originel prive les Sujets d'Ymir vivant à l'intérieur des Murs de toute connaissance du monde extérieur. Les minorités immunisées contre la réécriture de la mémoire sont achetées avec des rangs de noblesse à l'intérieur du Mur Sheena, la ligne royale se cache sous le nouveau nom de famille Reiss tandis que des doublures sans lien portent le nom de Fritz, et les clans insoumis Ackerman et asiatique sont voués à la purge. Sous terre, à l'est du district d'Orvud, il prépare la caverne où ses héritiers se transmettront le Titan Originel, et au terme d'un règne de treize ans, il meurt, ses souvenirs et son vœu s'écoulant dans un siècle de successeurs.

Cette idéologie héritée façonne tout ce qui suit. Elle fait surface dans le désir d'Uri Reiss d'une fin douce et dans le discours de Frieda Reiss sur les pécheurs, et elle paralyse Frieda lorsque le Mur Maria tombe, laissant Grisha Yeager voler le Titan Originel et le transmettre à Eren, sur lequel le vœu n'a aucun pouvoir. À Marley, les partisans de la restauration d'Eldia qualifient le roi disparu de lâche et complotent pour récupérer ce qu'il a abandonné. La vérité sur son marché atteint enfin le public grâce au récit de Rod Reiss à Historia, aux journaux intimes trouvés dans le sous-sol de Grisha et à la pièce de théâtre de Willy Tybur, qui désigne Karl Fritz comme l'artisan de la chute d'Eldia.

En tant que Titan, il a conservé toute son intelligence pendant sa transformation et maîtrisait les pouvoirs emblématiques du Titan Originel à un niveau avancé : créer des Titans à partir d'Eldiens, les contrôler en masse, réécrire les souvenirs de tous les Sujets d'Ymir et transmettre ses propres souvenirs, y compris ses convictions, au sein de la lignée Reiss après sa mort.