Arc de l'Âge d'or

Deuxième arc du manga Berserk de Kentarou Miura et le plus largement adapté, l'arc de l'Âge d'or a été adapté sous forme de série animée en 1997 et de trilogie de films. Il raconte comment Guts s'élève au sein de la compagnie de mercenaires de Griffith, le lien et la rivalité qui grandissent entre eux, et la catastrophe qui laisse Guts mutilé et devenu un chasseur de démons.

Le Royaume de Midland et l'Empire de Tudor se sont épuisés mutuellement pendant environ un siècle. Durant le chapitre Vent d'Épée, le fin lame vagabond Guts attire l'attention du chef mercenaire Griffith après avoir abattu le champion Bazuso, et Griffith le gagne à la Troupe du Faucon lors d'un duel décisif. En trois ans, Guts devient capitaine des cavaliers de choc alors que les victoires de la troupe gagnent la confiance du roi de Midland, qui les engage dans la Guerre de Cent Ans. Lors d'un siège, ils affrontent Zodd l'Immortel, ne survivant que parce que l'apôtre aperçoit le Béhérit Écarlate de Griffith et se retire.

Lors de la Bataille pour la Prise de Doldrey, Griffith s'engage à reprendre la forteresse frontalière qui a étincelé la guerre, et ses seulement cinq mille cavaliers l'emportent sur les trente mille de Tudor, mettant fin au siècle de conflit. Au sommet de la renommée de la troupe, cependant, Guts devient insatisfait de vivre pour le rêve de Griffith et part chercher sa propre voie. La perte de son guerrier le plus précieux plonge Griffith dans le désarroi, et il couche de manière irréfléchie avec la princesse Charlotte. Surpris le lendemain matin, il est emprisonné pour haute trahison et soumis à une année de torture tandis que la troupe est déclarée ennemie de la couronne.

Un an plus tard, Guts rejoint Casca et la troupe dispersée, partage une nuit avec elle et aide à libérer un Griffith ravagé du sous-sol de la Tour de la Renaissance. Le roi furieux dépêche les assassins Bakiraka puis les Chevaliers des Chiens Noirs sous la direction de l'apôtre Wyald, que Guts bat avant que Zodd ne déchire le monstre en morceaux et ne prédise le retour du béhérit.

Réduit à une coquille mutilée par son bourreau, Griffith active le Béhérit Écarlate de désespoir et invoque l'Éclipse. Estimant qu'abandonner son rêve gâcherait chaque sacrifice passé, il offre ses propres camarades et renaît sous le nom de Femto, le cinquième membre de la God Hand. Des apôtres affamés se festoient des mercenaires marqués ; Guts perd son bras gauche et son œil droit tandis que l'esprit de Casca s'effondre après que Femto l'a violée, et seule l'intervention du Chevalier Squelette les épargne tous les deux. Jurant de se venger, Guts s'arme de la Dragon Slayer et d'une prothèse de bras-canon et revêt son armure noire pour faire la guerre aux apôtres en tant que Guerrier Noir. L'arc mène à l'arc du Guerrier Noir dans l'histoire et à l'arc de la Conviction dans l'ordre de publication, et son nombre total de pages atteint 2 379.