Arc du Guerrier Noir

L'arc du Guerrier Noir lance le manga et présente Guts sous les traits d'un vagabond ténébreux menant une campagne solitaire contre les apôtres et la démoniaque God Hand. Bien qu'il se situe au premier rang dans l'ordre de publication, ses événements se déroulent dans l'univers entre les épisodes 94 et 95, insérant l'histoire entre l'arc de l'Âge d'or et l'arc de la Conviction qui suit.

Voyageant de nuit vers la ville de Koka, le fin lame tue une créature féminine monstrueuse le long de la route. À son arrivée, il s'annonce brutalement, abattant un groupe de voyous locaux dans une taverne et laissant un seul survivant pour avertir le dirigeant de la ville que le Guerrier Noir est arrivé. Il libère également un elfe captif nommé Puck, qui lui rend cette gentillesse en le soignant après que les hommes de Koka l'ont emprisonné, et il révèle son nom à l'elfe : Guts. Lorsque le sanguinaire Baron Serpent ravage Koka en brûlant tout sur son passage à la recherche de son provocateur, Guts intercepte l'apôtre, le stropie, lui arrache des informations sur la God Hand et le laisse brûler.

Plus tard, dans une autre contrée organisant des procès pour hérésie, Guts cible son dirigeant, l'apôtre connu sous le nom du Comte. Il disperse les gardes de la ville et meurtrit leur commandant Zondark avant de s'enfuir dans un laboratoire avec le minuscule Vargas, qui révèle un passage secret menant au château du Comte et au béhérit qu'il a volé des années plus tôt en échappant à la torture. Un Zondark possédé les embusque, ravageant le laboratoire, et Guts se sépare de Vargas après avoir réclamé le béhérit pour lui-même.

Une fois que le Comte a capturé et exécuté Vargas, Guts prend d'assaut le château par le passage secret, achève Zondark et se bat jusqu'au Comte, qui meut en une colossale horreur aux allures de limace. Dominé au début, Guts retourne le combat en saisissant la fille du Comte, Theresia, comme otage et en portant un coup dévastateur avec son bras-canon. Désemparé, le Comte active son béhérit tombé au sol et invoque la God Hand.

L'apparition de Femto, que Guts nomme furieusement Griffith, le pousse dans un assaut voué à l'échec que le membre de la God Hand balaye avec facilité. Lorsque le Comte refuse de sacrifier Theresia, il est entraîné dans les Abysses, et Guts est entraîné vers le bas en tant que sacrifice marqué avant de se libérer avec son bras-canon alors que la jonction se referme. De retour dans le monde physique, il empêche Theresia, suicidaire, de sauter vers la mort, orientant délibérément son chagrin vers de la haine contre lui afin qu'elle choisisse de vivre pour la vengeance. Il accepte son vœu et part, bien que Puck remarque que le guerrier habituellement stoïque est discrètement ébranlé. L'arc mène directement à l'arc de la Conviction. Ses adaptations à l'écran condensent ou omettent une grande partie de ce matériel, l'anime de 1997 le condensant en un seul épisode d'ouverture et l'anime de 2016 le mélangeant avec des éléments du début de l'arc de la Conviction tout en coupant l'intrigue complète du Comte. L'arc compte environ 623 pages.