Assassin (3)

Vêtu d'une cape et armé, Guts attend devant le manoir de Julius sous le couvert de l'obscurité. Un souvenir détaille la façon dont la cible a été identifiée : lors d'une conversation d'étude, Griffith a expliqué que le poison recouvrant le carreau d'arbalète était suffisamment rare pour qu'un seul médecin de Wyndham le fournisse. Le tireur, l'un des propres Chevaliers du Dragon Blanc de Julius, s'était rendu dans cette échoppe, et une servante corrompue l'a ensuite vu quitter les appartements de Julius après qu'ils ont discuté de la tentative ratée contre la vie de Griffith.

Tenu par l'ordre de rester invisible et de ne souffler mot du plan à quiconque, Guts pénètre dans la vaste résidence. Depuis un toit, il regarde Julius entraîner son fils Adonis au maniement de l'épée sous le regard du tuteur de l'enfant, Hassan. Guts voit le père faire voler l'épée des mains de son fils et le laisser meurtri, une scène qui réveille les souvenirs de son propre apprentissage brutal sous la coupe de Gambino.

Ensuite, Julius rumine au coin du feu avec son verre de vin, entrevoit le visage de Griffith dans les flammes et jette sa coupe de colère. Un courant d'air trahit la porte du balcon ouverte, et Guts surgit de l'ombre éclairée par le feu. Julius se précipite sur une épée décorative mais se montre bien trop lent ; Guts s'élance et le tranche en pleine poitrine. Apercevant une silhouette dans l'encadrement de la porte et respectant la règle de Griffith de ne laisser aucun témoin, Guts transperce la figure de sa lame, pour voir le corps s'effondrer dans la lumière : il s'agit du petit corps d'Adonis, poignardé à l'estomac.

Un retour en arrière révèle comment Griffith a remonté la piste du carreau empoisonné jusqu'à Julius grâce à la toxine rare, au Chevalier du Dragon Blanc qui l'a achetée et à une servante corrompue. Guts s'infiltre dans le manoir de Julius et le regarde maltraiter son fils Adonis pendant l'entraînement. Il tue Julius près de la cheminée, puis poignarde mortellement une silhouette dans l'encadrement de la porte qui s'avère être le jeune Adonis plutôt qu'un garde.

Ce chapitre de 20 pages de l'Arc de l'Âge d'or a été publié dans le numéro 06 de Young Animal en mars 1993. Il clôt la séquence d'assassinat en trois parties avec le meurtre accidentel d'un enfant par Guts, un fardeau qui hante son personnage par la suite. Griffith et Gambino n'apparaissent tous deux que dans des retours en arrière.