Casca (1)

Surpris que son coup ait été paré, Adon se prépare à exécuter sa soi-disant technique ultime, mais Guts frappe le premier, abattant son épée sur son casque et lui tranchant le côté droit du visage. Il survit, mais la blessure et la terreur l'empêchent de continuer à se battre. Guts se demande pourquoi la dextérité habituelle de Casca a faibli, mais au lieu de répondre, elle s'évanouit simplement d'épuisement. Elle se trouve au bord d'une falaise, alors Guts se penche depuis son cheval pour la rattraper, mais une flèche tirée par Adon vient se ficher dans son flanc. Son poids et la blessure fraîche les entraînent tous deux par-dessus le bord et dans une rivière loin en contrebas, sous le regard désamparé de leurs camarades.

Alors que la bataille se poursuit au-dessus d'eux, Guts extrait Casca de l'eau et la ramène sur la terre ferme alors que la pluie commence à tomber. Ne l'entendant plus respirer, il la réanime jusqu'à ce qu'elle recrache l'eau, puis saisit le carreau d'arbalète planté dans son flanc et l'arrache.

Escalader la falaise en ramenant Casca est hors de question, et la pluie froide risque d'entraîner un refroidissement fatal, aggravé par la fièvre qui la saisit déjà. Guts trouve une grotte peu profonde à proximité et l'y entraîne. En haut de la falaise, le combat prend fin, et Judeau et Gaston, qui ont vu la chute, en informent Griffith. Ils le pressent d'envoyer une équipe à la recherche des deux commandants, mais d'autres font valoir que les rangs éclaircis du Faucon ne peuvent épargner personne et que des combattants de leur niveau réussiront la remontée seuls. Griffith se retrouve déchiré quant à la marche à suivre.

À l'intérieur de la grotte, Guts bande sa blessure par flèche. Bien qu'ils soient tous deux glacés, il n'ose pas allumer de feu qui pourrait attirer les soldats ennemis. Voyant Casca trembler dans son sommeil, et ne trouvant pas d'autre solution, il lui retire ses vêtements trempés pour la réchauffer.

En retirant son pantalon, Guts remarque du sang sur sa main. Sa première pensée est une blessure, mais il comprend vite que le saignement, ses crampes et sa fièvre proviennent tous de ses règles. Il médite sur la dureté de la vie d'une femme. Tenant Casca contre sa poitrine pour lui transmettre sa chaleur et gardant son épée calée contre son bras en cas d'attaque, il s'installe pour attendre la fin de cette longue nuit. Ce chapitre appartient à l'arc de l'Âge d'or et marque un tournant dans le rapprochement entre Guts et Casca.