Comme un bébé

Guts enseigne à Isidro les fondamentaux du combat, frappant le garçon sur le crâne avec une branche pour punir un coup vertical imprudent destiné à un ennemi plus grand. Il souligne que la technique brute peut être transmise, mais pas l'instinct du champ de bataille, laissant Isidro l'acquérir par lui-même. À courte distance, Serpico et Puck évaluent les mérites du ragoût que Serpico a cuisiné pour la troupe.

Pendant ce temps, Farnese ressasse une série d'échecs : les champignons qu'elle a cueillis se sont révélés toxiques, les vêtements qu'elle a lavés se sont déchirés entre ses mains, et la torche qu'elle a agitée contre des esprits a brûlé Isidro. Convaincue de n'apporter aucune valeur au groupe, elle se retrouve réduite à veiller sur Casca. Elle tente d'établir un lien avec la femme brisée en empilant des feuilles mortes à ses côtés et en s'excusant doucement pour le mal qu'elle a failli lui faire à la Tour de la Conviction.

Glissant le bras sous un rocher pour attraper un lapin afin de prouver son utilité, Farnese lève les yeux et constate que Casca a disparu alors que la lumière décline. Sa recherche frénétique l'entraîne profondément parmi les arbres jusqu'à ce que les ténèbres tombent et que sa frayeur ne se porte plus sur la disparue mais sur elle-même. Le matin la trouve blottie sans blessure sous les racines d'un arbre, découverte par Puck. Isidro grommelle que Serpico a abandonné la nuée d'esprits nocturnes pour partir à sa recherche, puis révèle que Casca était simplement retournée seule au camp, poussée par la faim. Guts observe Farnese en silence et se détourne, sa déception ne faisant aucun doute.

Plus tard au bord d'une rivière, Farnese avoue à Serpico qu'elle ne fait que ralentir le groupe. Il lui propose de l'escorter jusqu'à leur cité sainte, une offre qu'elle refuse posément, préférant continuer à se chercher elle-même plutôt que d'être à nouveau ensevelie sous le rang et le devoir. Les voyageurs rencontrent bientôt un vieux berger qui les dirige vers Vritannis par le chemin le plus désert. Il parle des flottes alliées qui s'y rassemblent contre les Kushans, du roi défunt et de la disparition de Charlotte, ainsi que d'un royaume de Midland vacillant vers la ruine. Guts garde pour lui son propre passé dans le royaume. Alors que le berger s'éloigne, il les prévient que des trolls infestent le sentier montagneux à venir.

Guts insiste sur le fait qu'Isidro doit développer son propre sens du combat plutôt que d'imiter les autres. Farnese perd Casca et passe une nuit terrifiante égarée dans la forêt, pour apprendre ensuite que celle-ci était retournée seule au camp. Serpico propose de ramener Farnese chez elle, ce qu'elle refuse. Un berger révèle que la guerre menace le Midland et que des trolls infestent le chemin montagneux que la compagnie compte emprunter.

Cet épisode appartient à l'arc du Faucon Millénaire et est paru dans le numéro 5 de Young Animal le 22 février 2002, comptant dix-neuf pages. Il se concentre sur la crise existentielle de Farnese au sein du groupe de Guts, tandis que ses dernières pages préparent à la fois l'effort de guerre à Vritannis et la région infestée de trolls qui façonnera les événements à venir.