Épisode 61 : Chien démon (3)

Guts, Pippin et Judeau éloignent leurs chevaux de l'explosion, qui projette plusieurs Chevaliers des Chiens Noirs dans les airs, et Guts pousse le groupe vers la forêt malgré la victoire apparente. Wyald et une partie de ses chevaliers avaient traversé avant l'explosion, mais les lourdes pertes les obligent à s'arrêter, ce qui assombrit l'humeur de Wyald. Lorsqu'un soldat l'avertit que le pont n'est sûrement pas le seul piège de la troupe, Wyald écrase le crâne de l'homme entre deux doigts.

Entendant la traque reprendre, Guts se demande pourquoi la mort semble les traquer chaque fois que Griffith est proche. Il se rappelle la prophétie de Zodd sur la ruine de Griffith et l'avertissement cryptique du Chevalier Squelette concernant un événement appelé l'Éclipse prévu dans un an, un message délivré il y a un an, et comprend que les deux prédisent la même chose. La voix de Casca le ramène à lui lorsqu'elle annonce qu'ils ont atteint le point de contrôle.

Alors que les hommes de Wyald les poursuivent plus profondément dans la forêt, des rochers sont roulés depuis les falaises au-dessus, et Wyald brise une roche en chute d'un coup de poing nu. Même après ces pertes, les Chiens Noirs restent plus nombreux que les cinq compagnons de Casca, et ils s'engagent à l'aveugle dans d'autres pièges : de l'huile enflammée par un membre du Faucon caché et une pluie de flèches provenant de cavaliers sous les ordres de Corkus et Gaston. Une fois que Casca, Judeau, Griffith, Guts et Pippin se sont dégagés de l'espace entre les deux forces, Corkus lance la charge, et la force de rescousse surgit des bois pour affronter les hommes de Wyald. Guts se retourne pour faire face à Wyald, bien décidé à en finir lui-même avec le guerrier inhumain.

Wyald poursuit la traque à travers les pièges répétés du Faucon, tuant l'un de ses propres hommes pour marquer les esprits. Guts réalise que la prophétie de Zodd et l'avertissement du Chevalier Squelette décrivent tous deux l'Éclipse à venir. La principale force de secours tend une embuscade aux Chiens Noirs, et Guts se prépare au duel contre Wyald.

Le soixante-et-unième chapitre de l'Arc de l'Âge d'Or compte vingt pages et est paru dans le numéro quatorze de Young Animal le 14 juillet 1995. Zodd et le Chevalier Squelette n'apparaissent qu'à travers les souvenirs de Guts. C'est à ce moment que Guts relie consciemment les deux prophéties à l'Éclipse imminente, intensifiant l'angoisse qui plane sur les derniers chapitres de l'arc.