Combat à mort (1)

Son amusement envolé, Wyald se tourne pour achever Guts, qui force son corps paralysé par la peur à se mouvoir et esquive le coup. Il enfonce son épée dans la gueule caninée de la bête et la dégage d'un coup circulaire en faisant couler le sang, puis esquive une volée de coups de poing et de coups de pied avant de faucher les jambes de la créature. À la stupeur des mercenaires qui observent, Guts affronte le géant seul et gagne du terrain. Il saute sur cette forme imposante et enfonce sa lame dans le ventre du torse de singe, mais les bras se referment sur lui comme un étau. Projeté une nouvelle fois dans la canopée feuillue, Guts brise chaque branche qu'il percute et crache du sang en atterrissant.

Le retournement de situation est rapide. Wyald saute à côté de lui, projetant Guts dans les airs, puis le balaye du dos d'une main énorme et l'envoie s'écraser contre une grosse branche, où il pend immobile au-dessus du sol de la forêt. La troupe, certaine qu'il est vaincu, commence à se demander s'il vit encore. Griffith, incapable de marcher, se traîne par la seule force de sa volonté vers le blessé jusqu'à ce que sa propre bouche saigne sous l'effort. Alors que Guts pend là, le souvenir surgit des lourds troncs qu'Erica lui lançait autrefois du haut d'une cascade, des os brisés qu'il en avait retirés, et du doute de la jeune fille qui se demandait pourquoi il s'imposait un tel traitement contre de simples humains alors qu'un monstre comme Zodd pouvait écraser n'importe quel homme. Il se réveille en sursaut au moment où Wyald tend la main vers lui et hisse sa lame vers le haut, fendant l'œil central et le petit torse humain situé en dessous.

Guts tombe en s'échappant tandis que Wyald se cramponne à sa nouvelle entaille, puis frappe la main qui cherche à nouveau à l'attraper. Ayant fini de jouer, l'apôtre jure de consacrer le reste de l'affrontement uniquement à tuer Guts, qui reste résolu à combattre jusqu'au bout. Le chapitre s'inscrit dans l'Arc de l'Âge d'or et a débuté dans le numéro 18 de Young Animal. Erica n'apparaît que dans le souvenir de l'entraînement de Guts.