Épisode 92 : L'Enfant Démon

Poursuivant sa route à cheval à travers la forêt noire, Guts interroge le Chevalier Squelette sur le fait de l'avoir transporté à deux reprises, et le chevalier admet être celui qui l'a arraché au sol d'un autre monde lors de l'Éclipse, se définissant comme un ennemi des êtres inhumains. Il révèle qu'il n'a jamais eu connaissance des liens de Guts avec Godot et Erica, l'ayant simplement abandonné près de la colonie la plus proche, et note que les sommets environnants abritaient autrefois des elfes dont la trace persistante préserve la grotte de minerai des esprits. La rare poussière d'elfe utilisée pour guérir Guts amène le chevalier à se demander si le mercenaire partage un lien avec ce peuple disparu.

Lorsque Guts demande pourquoi Casca pourrait être en danger dans un refuge aussi sûr, le chevalier répond qu'elle a dû s'éloigner de la mine, car les morts se rassemblent partout où la lumière du soleil fait défaut. Atteignant une clairière, ils trouvent Casca sur une hauteur entourée d'esprits qui, curieusement, ne font rien pour lui nuire. Guts fait abstraction de la prudence du chevalier et se précipite vers elle, découvrant sa chemise trempée et ensanglantée là où la Marque au-dessus de son cœur pleure en présence des esprits.

Casca tombe à genoux en se tenant le ventre, et du sang s'écoule d'entre ses jambes avant qu'une petite créature fœtale sombre ne glisse de son corps sur le sol. Elle a donné naissance, mais pas à un enfant ordinaire. Lorsque la chose ouvre son œil unique vers lui, Guts s'avance pour l'écraser, mais Casca la protège de son corps. Le Chevalier Squelette explique que son sacrifice était déjà enceinte lorsqu'un démon l'a violée, corrompant l'enfant à naître.

Guts comprend que la nuit précédant l'Éclipse, lorsqu'il a couché avec Casca, il a engendré l'enfant que l'agression de Femto a depuis déformé. Alors qu'il arrache à Casca le nourrisson qui enfle rapidement, celui-ci s'accroche au sang de sa Marque, et Casca se bat sauvagement pour le reprendre. L'aube se lève et la créature devient translucide avant de s'effacer de ses mains, laissant Casca gémir de douleur. Le chevalier observe que l'enfant n'a pas vraiment cessé d'exister et reviendra, attiré par ses parents.

S'étendant sur vingt et une pages dans le numéro 23 de Young Animal le 22 novembre 1996, ce chapitre de l'arc de l'Âge d'or introduit l'Enfant Démon né de Guts et Casca. Alors que Rickert et Erica arrivent, le Chevalier Squelette sur le départ laisse deux leçons : la Marque guidera Guts vers les démons qu'il chasse parce qu'elle répond au mal, et pour traquer le mal, il doit être prêt à le prendre en lui-même.