Évolution ?! La Menace de l'Ultime Démon Épéiste

Pendant qu'il nettoie un Tōjū armé d'un couperet dans le Seireitei, Kazeshini le regarde s'effondrer et revenir à sa forme scellée sans jamais prendre de coup fatal, ce qui l'alerte d'une menace cachée. Il rassemble Saru, Hebi, Hōzukimaru, et Ruri'iro Kujaku et explique le danger : un Tōjū aux allures de minotaure nommé Kirikaze peut drainer le Reiryoku d'autres Esprits de Zanpakutō et, contrairement à la plupart, est assez puissant pour surpasser son ancien maître, dont il a toujours eu du ressentiment. Sans personne pour le retenir, Kirikaze cannibalise ses confrères Tōjū pour gonfler toujours plus, se dissolvant en brume pour échapper aux attaques.

Les Esprits de Zanpakutō affrontent Kirikaze en force mais trouvent sa forme de brume presque intouchable, et lorsque Ruri'iro Kujaku tente de le drainer en retour, le flux s'inverse et consume presque Ruri'iro Kujaku jusqu'à ce que Kazeshini coupe la connexion. Juste au moment où les esprits épuisés faiblissent, leurs partenaires Shinigami arrivent : Renji, Hisagi, Rukia, Rangiku, Momo, Izuru, et Nanao, qui connaissaient la vérité depuis le début. Izuru neutralise Kirikaze avec Sajō Sabaku pendant que les esprits et les Shinigami combinent leur force, lui coupant sa capacité à se transformer en brume. Un Kirikaze affaibli est finalement anéanti lorsque Renji libère Hihiō Zabimaru et tire le Hikotsu Taihō, alimenté par le dernier Reiryoku de chaque esprit.

Renji fait comprendre la leçon centrale de l'arc, qu'un Esprit de Zanpakutō et un Shinigami ne sont véritablement forts que lorsqu'ils sont associés, diviser leurs énergies autrement les laisse vulnérables, une intuition que les esprits auraient dû apprendre de Muramasa. Les esprits avaient délibérément caché la mission à leurs partenaires, croyant Kirikaze trop dangereux, mais les Shinigami avaient senti que leurs limites atteignaient leur fin. Dans les suites, les Esprits de Zanpakutō manifestés disparaissent pour de bon, leurs formes soutenues seulement par le pouvoir faiblissant de Muramasa, bien que Rangiku et Momo rassurent tout le monde sur le fait que les esprits restent à l'intérieur de leurs lames.

Un intermède plus léger suit avec les Esprits de Zanpakutō et les vice-capitaines partageant de la nourriture et du saké dans un bar, avec Haineko jouant la femme mûre et une Rangiku ivre ramenée à la maison, avant que le groupe ne se réunisse pour mettre fin à la menace du Tōjū.

L'épisode 265 est exclusif à l'anime et fait partie de l'arc des Bêtes Épéistes, n'adaptant aucun chapitre du manga. Il a été diffusé au Japon le 6 avril 2010, et en anglais le 5 août 2012, s'ouvrant avec Anima Rossa et se terminant sur Tabidatsu Kimi e. Un segment du Livre d'Images Illustré des Shinigami trouve Ichigo s'ennuyant à Las Noches et suppliant Ulquiorra de reprendre leur combat, seulement pour que Nel le gronde d'agir comme s'il n'était plus le personnage principal pendant qu'Ulquiorra s'esquive aux côtés d'Orihime.