À travers la forêt qui s'effondre, un million de Menos

Le masque d'Ashido se brise alors qu'il protège Rukia de Vecuness, et les deux atterrissent au milieu d'une foule de Menos Grandes. Déterminée à compenser la blessure qu'il a subie en la protégeant, Rukia affronte Vecuness de front, esquive ses serres cinglantes, et l'enferme dans un imposant pilier de glace avec son Shikai avant qu'il ne se fende et le détruise. Une fois la menace disparue, les Menos se désintéressent et s'éloignent, laissant Ashido pleurer la dernière relique de son camarade tombé au combat. Rukia l'exhorte doucement à retourner à la Soul Society, mais il insiste pour choisir sa propre voie. À proximité, Ichigo, Sado, Uryu, Renji, et Bawabawa atteignent une clairière et retrouvent la trace des Arrancars capturés.

Le groupe est attiré dans un piège : Parateraul retient Nel, Pesche, et Dondochakka en otage au sommet d'une falaise, soutenu par une foule de Menos tirant des Ceros. Il révèle que le gardien Teres Holcan veut Ashido pour lui-même. Uryu manifeste son arc et fait pleuvoir des flèches pour briser l'embuscade, permettant à Ichigo et Renji de mettre les otages en sécurité. Ailleurs, Teres accule Rukia et Ashido, forçant Ashido dans le duel qu'il a tant attendu, un combat qu'il conçoit comme son devoir final dans la forêt.

Deux batailles se déroulent en même temps. Ichigo échange des coups avec Parateraul à la peau de fer, dispersant finalement son Cero avec un Getsuga Tenshō qui l'engloutit, tandis que Sado, Uryu, et Renji éclaircissent les rangs des Menos. Contre Teres, Ashido se faufile à travers la queue fouettante et les pointes dorsales du gardien, tranche un bras, puis survit à un Cero à bout portant pour accentuer l'attaque. Lorsque Teres enfouit sa queue pour frapper par en dessous, Rukia gèle solidement à la fois les pointes et le gardien, et Ashido le fracasse d'un seul coup. Rukia soigne la jambe blessée d'Ashido, et le groupe réuni apprend que la sortie de la forêt se trouve par une brèche haut dans la paroi de la falaise.

Alors qu'ils grimpent vers la lumière sur le dos de Bawabawa, un Parateraul rétabli revient avec de nouveaux Menos pour bloquer leur évasion, forçant Ashido à dévier des salves de Cero avec le grand masque sur son manteau. Un ricochet fissure le plafond, effondrant le passage et coupant Rukia de lui. Ashido transperce Parateraul, puis se détourne et saute de nouveau dans la forêt qui s'effondre, choisissant de rester en arrière alors que les rochers scellent le chemin.

Jaillissant librement dans le désert éclairé par la lune, le groupe atterrit durement aux côtés des Arrancars, qui se réjouissent que Las Noches soit maintenant proche. Rukia admet calmement qu'elle n'a pas pu se résoudre à dire à Ashido que des camarades Shinigamis s'étaient rangés du côté des Hollows et du Hōgyoku après ses siècles d'isolement, et elle promet silencieusement de revenir pour lui un jour. Ichigo propose de voler le Hōgyoku à Aizen en plus de sauver Orihime. Dans sa tenue blanche au sein de Las Noches, Orihime est informée par Ulquiorra que ses amis sont entrés dans le Hueco Mundo, et l'épisode se termine alors qu'Ichigo et Renji s'écrasent contre le mur de la forteresse. C'est un épisode exclusif à l'anime ; le wiki note que l'arc d'Ashido avait été initialement rédigé pour le manga avant que Tite Kubo ne le coupe pour des raisons de rythme.