Échelles

Devant un bâtiment surmonté d’une tête géante de Chainsaw Man, Sugo explique que l’endroit abritait autrefois un culte. Denji ne veut savoir que où sont les femmes promises, mais Sugo insiste pour une visite guidée d’abord. Ils retrouvent Nobana Higashiyama, l’étudiante de l’épisode précédent à l’aquarium, qui affirme à Denji, sceptique, que l’Église est presque entièrement composée d’adolescents parce qu’une arme américaine à rayons ultraviolets dans le ciel neutralise les adultes. Selon lui, la super-vision de Chainsaw Man a mis au jour cette vérité, que Denji refuse d’accepter.

Nobana désigne la Chapelle des Mariages de Chainsaw Man ainsi que la salle attenante où les membres doivent consommer leur union avant de se marier, ce qui pousse Denji à protester qu’il n’a aucune envie d’épouser qui que ce soit. Alors que Nobana s’efforce de défendre cette règle du mariage d’enfants en multipliant les allégations de propagande américaine, Denji explose : il lance à Sugo qu’il n’a jamais croisé le moindre rayon ultraviolet et que la chapelle n’a rien à voir avec ce qui lui avait été promis. Sugo admet avoir exagéré, mais soutient que l’Église rend encore bien des services, avant de rétorquer que Denji s’est engagé sans prudence et que nuire à quelques personnes est acceptable au nom du bien commun. Barem, l’hybride lance-flammes, écarte Nobana d’un geste, accueille Denji en lui enfournant les doigts dans le nez et se demande pourquoi Chainsaw Man s’est tu. Il avance l’idée qu’une attaque démoniaque d’envergure, ou la mort d’Asa, pourrait le ramener, puis demande à Denji d’imaginer une balance sur laquelle pèseraient sa vie quotidienne et ses proches, animaux de compagnie compris, contre tout ce qui ferait de lui Chainsaw Man. Troublé que Barem connaisse des détails aussi intimes, Denji s’enfuit tandis que Barem lui crie de savourer sa vie normale tant qu’elle dure.

Paru le 23 août 2023 dans le volume 16, ce chapitre de l’arc de l’Église de Chainsaw Man tire son titre Tenbin de la métaphore de la balance employée par Barem. L’échange met en lumière la tension centrale de l’arc : l’Église cherche à pousser Denji à reprendre sa transformation, et la menace voilée de Barem à l’encontre d’Asa prépare la violence à venir.