Zeruel

La corpulence caractérise Zeruel. Légèrement plus grand qu'un Evangelion, l'Ange arbore une lourde silhouette vaguement humanoïde dominée par un cœur inhabituellement grand, et le motif noir et blanc sur son torse évoque vaguement un visage humain de profil dont la sphère rouge serait l'œil. Une membrane paupière peut glisser sur le cœur lorsqu'un danger menace.

Ses armes emblématiques pendent repliées contre des crêtes osseuses aux épaules : des bras articulés en forme de rubans qui se déroulent pour atteindre au moins le triple de la hauteur de l'Ange et coupent comme des lames, bien que les illustrations de production montrent qu'ils peuvent aussi former des poings. Le visage change de consistance à volonté, se durcissant suffisamment pour projeter des étincelles lors d'un impact ou s'amollissant jusqu'à pouvoir être retiré comme un masque, et il repose sur un cou tendineux normalement rétracté à l'intérieur du corps. Deux yeux sont enfouis dans de profondes orbites. Les jambes sont trapues et sans pieds mais pleinement fonctionnelles ; associées aux bras repliés, elles permettent à Zeruel de marcher à quatre pattes, bien qu'il se déplace habituellement par lévitation grâce à son champ A.T.

La puissance de feu et la résistance distinguent Zeruel, même parmi ses semblables. Ses explosions d'énergie en forme de croix font paraître dérisoires celles de Sachiel : un seul tir traverse dix-huit des vingt-deux plaques de blindage protégeant le GéoFront, et il peut tirer quatre explosions de ce type en succession rapide. Après quelques secondes de charge, des rayons concentrés jaillissent directement de ses yeux.

Sur le plan défensif, il s'agit peut-être de l'Ange le plus résistant jamais répertorié. Une bombe N² explosant en contact direct avec son cœur protégé laisse la sphère et le corps qui l'entoure totalement intacts. Ses bras-fouets lui servent d'arsenal au corps à corps, tranchant les membres et les têtes des Eva d'un seul coup, et son cœur surdimensionné abrite peut-être un moteur S² tout aussi massif, une explication avancée pour justifier le gouffre de puissance séparant Zeruel des Anges de taille similaire.

Zeruel attaque alors que la NERV s'en remet à peine de l'incident avec Bardiel, traversant le blindage du GéoFront trop rapidement pour toute interception en surface. L'Unité-02 l'affronte plus bas et perd ses deux bras puis sa tête face aux bras-fouets sans réussir à porter un seul coup significatif. L'Unité-00, encore manchote en raison de son dernier combat, se précipite en enserrant une bombe N² ; l'explosion à bout portant coûte à l'Eva son bras restant tandis que Zeruel s'en tire indemne.

L'Ange s'enfonce dans le quartier général de la NERV et atteint le Central Dogma, perçant le mur du centre de commandement, où seule l'arrivée de l'Unité-01 évite un massacre. Leur combat emprunte une catapulte de lancement jusqu'à la surface. L'Unité-01 perd son bras gauche sous une explosion d'énergie mais roule l'Ange de coups jusqu'au bord de la défaite, lui arrachant presque le visage avant que l'énergie de l'Eva ne s'épuise. Zeruel brise le plastron de l'unité paralysée et martèle le cœur mis à nu, chaque choc menaçant la capsule d'insertion à l'intérieur. C'est alors que l'Unité-01 entre en folie furieuse : elle arrache un bras à Zeruel pour régénérer le sien, inflige des entailles paralysantes avec un champ A.T. offensif, écrase le visage de l'Ange en pleine attaque et dévore la dépouille, absorbant ainsi le moteur S².

Yoshitoh Asari a conçu cet Ange, dont les bras articulés sont affectueusement comparés à du papier toilette par les fans. Son nom hébreu se traduit par bras de Dieu, une allusion directe à la fois à son armement et au membre que l'Unité-01 prélève sur lui, et l'angélologie présente Zeruel comme l'Ange de la Force envoyé pour aider David contre Goliath. Dans le manga Neon Genesis Evangelion: the Iron Maiden 2nd, il se joint à Shamshel, Matarael, Ramiel, Israfel et Adam lors d'un assaut combiné contre Tokyo-3.