Statue

Les communautés érigent ces monuments pour maintenir vivante la mémoire de personnes et d’événements importants, en engageant un artisan qui étudie un modèle posé avant de donner forme à l’œuvre. Les pièces anciennes sont généralement taillées dans la pierre, tandis que les générations ultérieures préfèrent le bronze, métal qui ternit avec la patine et finit par se corroder au point de ne plus pouvoir être sauvé. Leur échelle varie de modestes figures à de hauts monuments, fréquemment installés sur un piédestal au cœur d’une ville et financés soit par des riches, soit par des dons collectifs. Himmel en particulier poursuivait l’idée d’un legs durable, affirmant à Frieren que son véritable objectif était de lui épargner un avenir solitaire et de prouver aux générations futures que la compagnie avait réellement existé, plutôt que de s’évanouir dans le domaine du conte.

Une deuxième catégorie existe en dehors du travail du sculpteur. Certaines sortes de sorts et de malédictions modifient l’état des êtres et des objets, figeant une cible vivante dans une forme semblable à celle d’une statue. Frieren utilisa une telle magie pour immobiliser le sage corrompu Qual pendant huit décennies, lorsque la troupe de héros ne put le vaincre directement, et la malédiction lancée par Diagoldze laissa des foules entières de victimes de Macht pétrifiées sous forme de figures d’or massif, jusqu’à ce qu’un contre-sort fût enfin trouvé. À travers le manga, ces monuments deviennent aussi une méditation sur le temps et la mémoire : la pierre cède la place au bronze, les visages s’estompent et se déforment au fil des siècles, et les actes autrefois célébrés disparaissent peu à peu de la mémoire vive, un lent glissement auquel Frieren ne cesse de revenir chaque fois qu’elle envisage l’avenir.

Partout dans le nord, les habitants élèvent de telles œuvres, et l’équipe de Frieren est régulièrement sollicitée pour les nettoyer et les restaurer, recourant parfois à des savoirs populaires empruntés pour ôter la patine du bronze. La troupe de héros est immortalisée sur une place de la Capitale royale pour avoir abattu le Roi des Démons, tandis que Himmel seul apparaît dans d’innombrables localités, représenté selon des dizaines de poses différentes. Plus les voyageurs remontent vers le nord, plus les habitants le vénèrent avec ferveur, à tel point qu’un village impérial le sculpte sous les traits d’un noble musclé à peine reconnaissable pour ses anciens compagnons. Flamme fait l’objet du même traitement, son image déformée en une vieille figure méconnaissable, ce qui pousse Serie à déplorer à quel point la grande mage est totalement tombée dans l’oubli, alors même que la diffusion de la magie demeure son véritable monument.