Chapitre 133

Réunis en secret, les Guerriers de l’Ombre reçoivent leurs consignes de Clematis, dont la liste leur assigne pour mission d’attirer puis d’éliminer les gardes du corps de Serie. Le groupe évalue des adversaires redoutables comme Frieren et Sense, et Schritt renforce leur confiance en affirmant que Löwe a autrefois terrassé le Grand Mage Minus, preuve, selon elle, qu’il peut aussi envisager la mort de Serie. Pour étayer cette allégation, elle exhibe un Symbole sacré emprunté à Löwe, censé avoir appartenu à Minus, même si Gazelle fait remarquer que ce vieux duel pourrait s’être soldé par un match nul plutôt qu’une victoire nette.

Sous l’impulsion de Wolf, les guerriers se divisent en paires. Iris et Routine s’engagent dans un passage caché autrefois aménagé comme voie d’évacuation impériale, où une salve de flèches empoisonnées jaillit d’un des pièges de Wolf. Iris se contente de cracher la fléchette qu’elle a attrapée entre ses dents, résistant à un venin qui aurait terrassé la plupart des gens, et attribue cela à son entraînement plutôt qu’à la seule volonté dont Wehrlos se targue. Ni l’une ni l’autre ne remarque Falsch, qui écoute derrière un pilier.

En passant au bar de Wolf, Gazelle règle sa note avec les pièces gagnées auprès de Frieren, avouant qu’il tenait à solder sa dette avant de mourir peut-être, un sentiment que Wolf balaye d’un revers de main. De l’autre côté de la ville, Frieren regagne l’étal vide et s’explique enfin devant Fern et Stark : elle avait identifié le vendeur comme un guerrier, peut-être l’un des Guerriers de l’Ombre, et avait imprégné son argent d’un sort de traçage. Elle a également reconnu son compagnon, le vagabond se faisant appeler Wehrlos, comme Rasen, un héros jadis célèbre du grand nord, aujourd’hui tombé dans l’oubli.

Estimant qu’une somme aussi importante d’argent ne pouvait être dépensée en si peu de temps, Frieren s’attend à ce que les pièces marquées la mènent directement jusqu’aux supérieurs de Gazelle. Fern et Stark acceptent de suivre son jugement, même si elle déplore en silence l’argent épargné qu’elle a sacrifié à cette manœuvre. Ce numéro offre la première évocation imaginaire de Minus et introduit l’ancien Empereur par mention, tandis que Frieren est seule en couverture.