Chapitre 21

Transpercé de part en part, Lügner admet qu’il est fini mais prévient Fern que Frieren ne peut affronter Aura de front. Fern rétorque que Frieren ne combat jamais un démon sans recourir à quelque ruse. L’exécuteur agonisant scrute le faible mana de Fern et comprend la vérité : plutôt que de le submerger par la force, elle l’a enseveli sous des assauts rapides et incessants, car tant elle que Frieren maîtrisent leur mana. Il crache qu’elles sont des lâches, et Fern acquiesce calmement avant de mettre fin à ses jours.

L’histoire se tourne vers le passé lointain. Flamme traverse un village elfique réduit à des cadavres et des décombres, œuvre du général du Roi des Démons, Basalt le Trône, que Frieren a d’une manière ou d’une autre abattu. Elle trouve la jeune elfe à peine vivante au bord de l’explosion et la juge folle d’avoir affronté le démon de front alors que des voies plus astucieuses existaient. Frieren insiste sur le fait que Flamme est de loin la plus grande mage malgré son mana plus modeste, et la sage, impressionnée, la prend pour apprentie.

Trois démons encore plus puissants que Basalt se lancent à leurs trousses, méprisant Flamme à cause de son mana et exigeant qu’elle abandonne l’elfe. Flamme remarque que les mages forts sont fiers et négligents, puis anéantit le trio d’un seul éclair libéré. Elle avait délibérément masqué sa puissance pour provoquer leur erreur de jugement, une tactique qu’elle qualifie de moquerie de la noble magie. Elle entraîne Frieren à contenir son mana toute sa vie afin de tromper les démons à jamais. Le flashback s’achève sur Frieren face à Aura, dont le mana surplombe visiblement le sien, tandis que le démon se demande si l’elfe n’en a pas trop dépensé.

Fern tue Lügner après qu’il a déduit la stratégie de suppression du mana. En flash-back, Flamme découvre Frieren mourante au milieu de son village dévasté et l’accepte comme élève. Flamme anéanti les trois démons à ses trousses en cachant sa véritable puissance. Elle apprend à Frieren à limiter définitivement son mana pour berner les démons. La scène se déplace ensuite sur Frieren affrontant Aura.

Flamme, Frieren, Fern et Lügner considèrent tous la suppression du mana comme une honte pour la magie honorable. Le domaine de Flamme se trouve dans le bassin de Voll, dans la région de Bredt, et subsiste encore des siècles plus tard, protégé par un grand arbre et une barrière, exactement le lieu qu’Eisen, Fern et Frieren visitent plus tard pour y découvrir ses notes sur la communication avec les morts. Basalt le Trône comptait parmi les généraux du Roi des Démons. L’action présente se déroule dans le domaine de Graf Granat.