Chapitre 73

Reparti aussitôt, le groupe s’apprête à se diviser, Frieren les guidant vers une forteresse abandonnée où les démons ont coutume de nicher. Genau prévoit de les suivre une fois l’Ordre chevaleresque venu récupérer les corps, et Stark insiste pour rester avec lui. Tous deux échangent des objections au sujet du départ des autres sans guerrier, jusqu’à ce que Stark fasse remarquer que Genau ne peut tout simplement pas abandonner son propre village. Genau rétorque qu’il n’y reste plus que des cadavres, mais cède lorsque Stark souligne qu’il veille déjà sur ces cadavres.

Alors que les femmes s’en vont, Genau avertit Stark que sa bonne nature finira par lui coûter la vie. Stark retourne l’argument, qualifiant Genau de respectable pour avoir protégé le village alors que Stark lui-même n’en avait pas été capable autrefois. Genau refuse les compliments, avouant avoir tué et abandonné d’innombrables personnes au nom de la paix dans le nord, si anesthésié par la mort qu’aucune émotion ne le saisit plus, même face à sa ville natale dévastée, et qu’il ne reste là que parce que cela correspond à ce qu’il estime juste, bien que son but lui échappe désormais.

Frieren, Fern et Methode progressent dans la forêt, où Frieren met en garde contre les sorts de détection lourds à longue portée, que tout adversaire aguerri pourrait retourner contre elles. Elle encourage une conversation légère pour entretenir la cohésion de l’équipe, mélangeant tension et détente. Methode demande à caresser la tête de Frieren, une affection pour les petites compagnes que Serie désapprouve, et Frieren refuse au motif de sa maturité, avant de céder dès que Methode sort un grimoire contenant un sort qui empêche les coquilles de pénétrer dans les œufs fêlés. La caresse se transforme en câlin, puis en tiraillement lorsque Fern, agacée, ramène Frieren à elle.

La comédie s’achève brusquement : deux démons apparaissent, planant au-dessus d’elles, ayant repéré les mages grâce à la détection du mana. L’un porte un katana, l’autre un bâton rituel, et ce dernier lance la Magie de contrôle du brouillard : Nebeladora, plongeant la zone dans une épaisse brume qui étouffe à la fois la vue et le sens du mana. Sous une pluie de sorts offensifs, Frieren saisit Fern et l’entraîne loin de Methode.

Constatant que les deux démons volent, Fern s’en étonne, mais Frieren lui rappelle que les démons dominaient les cieux il y a encore quarante ans, considérant le vol comme une chose si naturelle qu’elle relève à peine de la magie, et elle prévient que d’autres astuces de ce genre les attendent encore dans les combats à venir. Lorsqu’un fracas annonce l’entrée en combat de Methode, Frieren confie le combat à Fern, affirmant que la mission convient à une mage de première classe de son rang. Fern bloque à peine une attaque grâce à la magie défensive, attribuant cela à la chance et se sentant dépassée, tandis que Frieren affirme toute sa confiance en sa victoire. Les deux démons attaquants ne sont pas nommés dans le manga et ne sont identifiés que sur le site de l’anime : Hemmung, le maître du brouillard, et Solide, le porteur du katana.