Chapitre 76 : Le règlement

La bataille contre le déchu Divin Revolte fait rage. Genau invoque une pluie de plumes conjurées grâce à Digardnacht et frappe par-derrière, tandis que Stark attaque de front. La vitesse et l’endurance du démon le font paraître plus bête que guerrier, et Genau commence à perdre espoir jusqu’à ce que Stark remarque que les lames magiques sont devenues cassantes. Coups après coups, les armes se brisent une à une sous les assauts de l’aile et de la hache, jusqu’à ce que le général se retrouve désarmé. Alors que les deux s’approchent pour l’achever, Revolte enfonce ses bras nus dans leurs corps, moquant l’idée selon laquelle un démon sans épée est déjà vaincu. Genau rétorque que les humains peuvent tout aussi bien être mal jugés, surtout en ce qui concerne leur entêtement, et c’est à cet instant que Stark lui tranche un bras et décoche un Coup de foudre ascendant, tandis que Genau fend le démon en deux.

Dès le matin, Methode panse les blessures de Genau, qui murmure que la mort l’a encore échappé. Stark, apprend-il, était au bord du gouffre mais s’en est tiré, car Methode a soigné le guerrier en premier ; Genau ne s’en offusque pas et attribue cela au courage du garçon. Le groupe de Frieren s’installe dans le village de la région de Rufen, et une période tranquille s’écoule, chacun vivant côte à côte pendant que Stark guérit.

Bientôt, Stark multiplie les pompes, ce qui inquiète Frieren et Fern, cette dernière soupçonnant à demi qu’il est une sorte de monstre. Methode propose de rejoindre l’équipe en tant que prêtre, prévenant que le Plateau du Nord n’est pas un endroit où voyager sans prêtre, mais Frieren refuse ; elle sait manier un peu de magie cléricale et préfère, comme toujours, fuir le danger, et elle compte garder ce poste pour quelqu’un en qui elle a confiance et qui reviendra. Elle note également la mauvaise humeur de Fern dès que Methode est près d’elle, ce qui ne fait que rendre la jeune fille encore plus attachante aux yeux de Methode.

On apprend alors que l’Ordre chevaleresque de Norm est arrivé, et Genau ainsi que Methode se préparent à l’escorter vers le sud. Genau reconnaît sa dette envers le groupe et jure de la rembourser un jour, ne remerciant Methode qu’après que celle-ci l’y a poussé, puis tous deux prennent congé. Stark se demande à voix haute si refuser Methode était judicieux, estimant que Sein détesterait perdre une femme belle et mature, tandis que Frieren hausse les épaules en disant que cela importe peu, puisqu’elle l’est déjà.

Stark et Genau brisent les armes du Divin Revolte et tuent ensemble le démon, résistant à sa contre-attaque finale consistant à les empaler. Methode soigne les deux hommes, privilégiant Stark, gravement blessé. Le groupe de Frieren se remet au village, puis se sépare de Genau et de Methode, qui partent escorter l’Ordre chevaleresque de Norm. Frieren décline l’offre de Methode de servir comme prêtre du groupe, réservant ce rôle à Sein.

La technique décisive de Stark est le Coup de foudre, révélé pour la première fois au chapitre 20 sous la forme d’un coup descendant appelé Sentengeki ; ici, il apparaît comme un coup montant nommé Kotenzan. Les deux partagent un même nom local, bien que leur exécution et leurs lectures japonaises diffèrent.