Chapitre 77 : Un tonnerre de dragons

Trente ans après la disparition du héros Himmel, le groupe de Frieren atteint un village de la région de Drachen ravagé par des dragons. Frieren suppose d’abord qu’un seul fauve est responsable des dégâts et en vient presque à envier les villageois, se remémorant que l’ancienne Équipe des Héros avait jadis affronté tout un tonnerre de dragons sur le Plateau du Nord ; mais le chef la reprend : ici aussi, c’est toute une nuée qui a frappé. Elle qualifie sans ambages l’endroit de condamné et refuse d’intervenir, jusqu’à ce que le chef insiste : c’est leur foyer, ce qui fait pencher Stark et Fern dans son sens. Dès lors qu’une récompense est évoquée, un sort permettant de réciter des virelangues sans trébucher, , Frieren finit par accepter.

Elle remonte la piste du mana des dragons jusqu’à leur nid, à travers forêts et terrains accidentés, suscitant l’admiration de Stark, que Fern tance pour avoir trop vite loué leur maîtresse et la gâtée. La portée s’avère plus petite et plus faible que celle des Dragons solaires, et la troupe parvient à les éliminer. Tandis que Stark se remet à l’église du village, Fern demande pourquoi Frieren insiste toujours pour être rémunérée pour son aide, et Frieren se souvient avoir posé la même question à Himmel, qui acceptait de modestes récompenses afin que personne ne lui soit redevable.

Ailleurs, Denken fait la rencontre de Lernen, mage de première classe, et d’Edel, mage de deuxième classe, spécialiste de la magie mentale. Par une poignée de main, Edel lui transmet un ensemble de souvenirs relatifs à l’étude de la Terre dorée. Lernen met Denken en garde contre toute initiative intempestive, et Edel l’exhorte à renoncer à se rendre sur la tombe de sa femme, ce qu’il accepte. Tandis que le duo s’éloigne, Edel remarque que Denken n’a nullement l’intention de reculer, et Lernen le compare à un héros de conte marchant à l’assaut de Macht, le plus puissant Sage de la Destruction, pour sauver sa ville natale.

La troupe de Frieren accepte d’exterminer un tonnerre de dragons en échange d’un sort de virelangue et anéantit le nid. Fern apprend que Frieren exige des récompenses afin de respecter le vœu d’Himmel de ne jamais laisser autrui dans son débit. Edel transfère l’étude de la Terre dorée à Denken, qui se voit chargé de maintenir la barrière scellant la région.

Ce chapitre inaugure l’arc de la Terre dorée et introduit Macht sous une forme imaginée. Il se déroule trente ans après la mort d’Himmel, et le chef du village de la région de Drachen y fait ses débuts.