Chapitre 85 : Malveillance

Le chapitre se déroule sous la forme d’un souvenir retrouvé que Denken et Frieren examinent ensemble. Il s’ouvre quelques instants après que le premier sort de Lernen ait frappé près de Macht, les deux adversaires échangeant des coups en l’air tandis qu’Edel s’efforce, à distance sécurisée, de réparer le Bracelet de Servitude en pierre endommagé. Lernen propose de lui accorder tout le temps dont elle a besoin, poussant le démon à prolonger indûment l’échange de sorts.

Macht perçoit rapidement que la mage se retient, cherchant davantage à gagner du temps qu’à tuer, et exige de connaître sa véritable intention. Il qualifie d’inutile la tentative de réparer le bracelet, puisque Edel confirme que l’objet fonctionne déjà comme prévu. Lorsque Lernen s’étonne qu’une ville entière puisse être dorée sans la moindre mauvaise intention, Macht répond que les démons n’ont aucune notion de malveillance et ne peuvent en ressentir la moindre trace. Edel ajoute que tromper et massacrer autrui relève chez eux d’un instinct, sans nécessité d’un motif émotionnel.

Alléguant n’était venu que pour recueillir des informations, Lernen tente de se retirer et débouche une fiole contenant un golem. Macht refuse de lui accorder cette retraite, fend le constructeur en deux et la blesse. Edel profite alors de son angle mort pour s’approcher, le toucher et lire ses souvenirs avant de s’effondrer sous l’effort, rattrapée par le golem qui se reforme. Lernen la félicite et libère un golem bien plus imposant, que Macht transforme en or en plein mouvement, pour découvrir, une fois la poussière retombée, que les deux mages ont disparu.

Le combat prolongé opposant Lernen et Edel à Macht touche à sa fin. Edel réussit l’exploit difficile d’extraire les souvenirs du démon, et, dans le présent, Denken et Frieren achèvent leur première lecture de ce fragment retrouvé. Frieren observe qu’explorer l’esprit d’un démon est un travail épuisant, tant sa structure mentale diffère radicalement de celle d’un humain. Alors que le soir approche, Denken s’éclipse pour s’occuper d’une affaire personnelle, révélant qu’il rend régulièrement visite à Macht afin de converser avec lui.

Paru le 9 mars 2022, le chapitre porte le titre Malveillance et fait partie du neuvième volume relié de l’arc La Terre dorée. Ses événements se déroulent au sein de Weise, la ville que Macht a transmuée en or. Frieren reconnaît en Edel une praticienne hors pair de la magie mentale, expliquant que la structure mentale étrangère d’un démon rend le tri de ses souvenirs à la fois ardu et douloureux.