Homonculus

Pour la plupart, les homonculus semblent suffisamment humains pour se fondre dans la société sans se faire remarquer, bien que beaucoup partagent des cheveux foncés, des yeux violets dans le manga, et des traits rouges parcourant leurs membres ; l'animé de 2009 leur donne plutôt des yeux de couleurs variées. Chacun d'eux, à l'exception d'Orgueil, porte l'Ouroboros, une marque qui apparaît simplement sur le corps lors de la création à la manière d'une tache de naissance plutôt que d'un tatouage. Certains dissimulent de véritables formes qui ne ressemblent en rien à un humain. Alimentés par l'énergie immense d'une Pierre Philosophale, ils ne vieillissent pas et surpassent les humains en vitesse, en force et en agilité. Leur marque de fabrique est la régénération : tant qu'il reste des âmes dans la pierre située en leur cœur, ils referment n'importe quelle blessure en quelques secondes et reconstruisent même un corps pulvérisé, saignant et perdant des membres sectionnés qui tombent en poussière. Ils ne sont cependant pas vraiment immortels, car une fois cette pierre épuisée, ils peuvent être tués.

Au-delà de l'unique émotion qu'incarne chacun d'eux, les homonculus ont tendance à se sentir supérieurs à tout être vivant, un amour-propre né de leur pouvoir inné, et beaucoup éprouvent un mépris ouvert envers l'humanité. Envie nourrit la haine la plus personnelle et la plus rancunière, tandis qu'Orgueil affiche le dédain le plus froid ; Cupidité se distingue comme celui qui ne déteste pas vraiment les gens, désirant au contraire avoir des amis parmi eux parce qu'il veut tout ce que la vie peut offrir. L'animé de 2003 approfondit considérablement cela, les révélant tardivement comme des personnages complexes capables d'amour, de chagrin et de désespoir, plusieurs d'entre eux aspirant à devenir humains tout en traquant l'espèce humaine.

Dans le manga et l'animé de 2009, les antagonistes remontent jusqu'à Père, autrefois l'Homonculus de la Fiole né du sang de l'esclave qui allait devenir Van Hohenheim. Cherchant à se perfectionner, Père s'est séparé des sept vices qui rendaient selon lui les humains imparfaits, donnant naissance à Orgueil, Envie, Cupidité, Paresse, Luxure, Gourmandise et Colère à partir de sa propre âme purifiée. En utilisant la moitié de la population de Xerxes, il s'est transformé en une Pierre Philosophale vivante et a obtenu le moyen d'engendrer les autres en injectant des fragments de cette pierre dans des corps vivants. Une méthode distincte consiste à introduire une pierre directement dans le flux sanguin d'un humain ; la plupart des hôtes meurent et la pierre est récupérée, mais un survivant suffisamment fort devient un homonculus. Plus tard, le gouvernement produit en masse des Soldats Mannequins sans âme sous le QG Central, des créatures blanches dénuées d'esprit qui déferlent et dévorent tout.

L'animé de 2003 raconte une histoire différente. Dans cette version, un homonculus naît chaque fois qu'un alchimiste tente une transmutation humaine : la personne visée ne revient jamais, mais un être difforme apparaît, conservant le matériel génétique du défunt et des fragments de ses souvenirs. Se nourrir de Pierres Rouges le transforme en une réplique de la personne qu'il était censé remplacer. Ces créatures servent la manipulatrice Dante, qui fait miroiter la promesse de devenir humains pour s'assurer leur loyauté tandis qu'elle pousse le pays à créer une Pierre Philosophale. Leur faiblesse commune réside dans les restes de leur corps humain d'origine, dont la proximité peut les paralyser.