Fullmetal Alchemist

Le premier volet de Fullmetal Alchemist: Brotherhood raconte une histoire originale propre à l'anime, située presque entièrement à l'écart du canon du manga. Alors que les frères Elric s'accommodent de leur vie aux côtés de l'armée, la ville de Central est traquée par l'Alchimiste du Givre, un fugitif traçant d'étranges cercles de transmutation dans les coins cachés de la capitale. Le Führer King Bradley profite de la visite du colonel Roy Mustang pour lui confier la chasse à l'homme et l'incite à enrôler le jeune Alchimiste de Métal, Edward Elric, dont le détour prévu à Reole est désormais retardé. Lorsque la police militaire tente de coincer le coupable dans les ruelles, il utilise l'alchimie pour geler, faire bouillir et remodeler l'eau qui l'entoure, abattant plusieurs poursuivants avant qu'Edward ne le coince, mais l'homme réussit à s'échapper en utilisant des cercles tatoués sur ses paumes.

Mustang identifie la proie sous le nom d'Isaac McDougal, un ancien Alchimiste d'État qui a combattu pendant la guerre civile d'Ishval et s'est retourné contre le gouvernement une fois celle-ci terminée. McDougal s'introduit dans la prison de Central pour recruter Solf J. Kimblee, alors incarcéré, mais Kimblee le écarte en avouant qu'il a tué ses propres officiers par pur désir plutôt que par principe. Sans se décourager, McDougal continue de poser ses cercles et jure de provoquer la chute de Bradley. Le lendemain, Alex Louis Armstrong le découvre, leur affrontement entraîne Ed et Al, et McDougal esquive les flammes de Mustang en transmutant de l'eau. Atteignant l'un de ses sites, il déclenche tous les cercles en même temps, et d'imposantes flèches de glace jaillissent à travers la ville alors qu'un être caché prend silencieusement note de cette étrange nouvelle énergie. Comprenant que McDougal ne pouvait accomplir de tels prouesses qu'avec une Pierre Philosophale, les frères déduisent qu'il façonne un vaste cercle de transmutation glaciaire centré sur le quartier général militaire. Tandis qu'Armstrong et Mustang démantèlent les cercles au sol, les Elric le déséquilibrent ; dans le combat, Isaac fait sauter le casque d'Alphonse, voit l'armure vide et son âme liée par le sceau de sang, et comprend que les garçons ont commis une transmutation humaine. Il s'enfuit une dernière fois dans une ruelle, où le King Bradley lui-même le tranche avec une vitesse mystérieuse, et une petite pierre rouge s'effrite en poussière dans le sang répandu. Au loin à Reole, Lust et Gluttony apprennent sa mort et remarquent qu'il aurait fait un excellent Sacrifice Humain.

Parce que l'histoire est inventée pour l'anime et remplie de présentations de personnages et d'éléments précurseurs absents de l'œuvre originale, certains fans recommandent de la sauter lors d'un premier visionnage ; commencer plutôt par l'épisode 2 aligne exactement le début de l'anime sur celui du manga. Isaac McDougal est le seul personnage exclusif à la série principale de 2009, et les événements de l'épisode ne sont mentionnés que deux fois par la suite, brièvement et sans grande importance durable. Les petites touches abondent : Alphonse commence sa liste continuous de plats à manger en y ajoutant la quiche de Gracia Hughes, et Riza Hawkeye est montrée en train de porter une mallette de gants d'étincelle de rechange pour Mustang, un détail qui ne revient plus jamais. Lorsque McDougal chancelle dans la ruelle pour affronter Bradley, la palette de couleurs s'estompe en noir, blanc et gris, à l'exception de la lueur rouge de l'énergie de la Pierre Philosophale, un changement que certains interprètent comme le signe que Pride avait rejoint le combat.