Chapitre 14 : Les sentiments d'un enfant unique

Arrivée à Central par le train, Winry est accueillie sur le quai par le commandant Armstrong, qui lui apprend qu'Edward est alité dans une clinique. Ailleurs, à East City, le colonel Mustang téléphone au lieutenant-colonel Hughes, et leur plaisanterie complice glisse vers l'enquête sur Scar. Roy fait part de la récente explosion dans les égouts et des cadavres non identifiés qui y ont été retrouvés, dont l'un pourrait appartenir au tueur ishval. Comme beaucoup interprètent désormais le silence du meurtrier comme la preuve de sa mort, tous deux conviennent que la garde des Elric pourrait bientôt être levée. Hughes prévient que la réputation grandissante de Roy pourrait le voir convoqué au Quartier général central, le mettant en garde d'assembler des alliés fidèles avant de se faire des ennemis. Hughes raccroche, réalisant seulement à ce moment-là qu'il n'a jamais mentionné le séjour d'Ed à l'hôpital, puis hausse les épaules.

À la clinique, Winry se tracasse pour Edward et se reproche la panne d'automail qui l'aurait envoyé là. Ignorant qu'un boulon manquant en était la véritable cause, Ed la rassure maladroitement en lui disant que rien n'était de sa faute, et elle apaise reconnaissamment son inquiétude. Alors que tous deux retombent dans leurs chamailleries habituelles, Alphonse se lève et sort sans un mot, les prenant tous deux de court. En réparant le bras, Winry apprend qu'Al semble distant et absorbé par ses pensées depuis plusieurs jours. Hughes passe alors et, après avoir rencontré Winry, annonce que les gardes du corps des frères seront bientôt libérés. Ed est ravi, mais Winry, qui n'a jamais su que Ross et Brosh étaient des gardes, s'alarme du danger auquel ses amis se sont exposés. Insistant pour trouver un logement pour la nuit, elle se fait à la place emmener joyeusement séjourner dans la famille Hughes.

Maes emmène Winry faire des courses pour sa fille Elicia, qui fête ses trois ans ce jour-là, et la présente à sa femme Gracia et à la petite fille, qui l'accueillent chaleureusement. Au cours de la fête, Winry confie à quel point le secret et la vie imprudente des frères l'effraient. Hughes explique que les hommes comme Ed et Al ravalent leurs soucis pour épargner ceux qu'ils aiment, convaincus que leurs proches comprennent sans qu'on ait besoin de leur dire, et promet qu'ils s'exprimeront quand ils auront vraiment besoin d'elle. Le lendemain, avant le retour de Winry et Maes, Edward tente de remonter le moral de son frère par une discussion banale. Plaisantant sur le fait qu'Al a de la chance d'avoir une si grande carrure, il touche accidentellement le point sensible qu'Al ressasse, et au moment où Winry entre dans la pièce, Alphonse éclate, hurlant qu'il n'a jamais demandé ce corps.

Winry arrive à Central et est escortée auprès d'Edward par Armstrong. Mustang et Hughes concluent que Scar est peut-être mort et que la mesure de protection des Elric prendra probablement fin bientôt. Winry répare le bras d'Ed tout en gardant le silence sur le boulon saboté, et passe la nuit chez les Hughes lors du troisième anniversaire d'Elicia. Hughes conseille Winry sur l'habitude qu'ont les frères de cacher leur souffrance. Le chapitre se termine au moment où Alphonse, piqué par une plaisanterie maladroite, explose enfin contre Edward à propos du corps dans lequel il a été contraint de vivre.

C'est ici qu'apparaît pour la première fois l'aversion d'Edward pour le lait. Izumi et Sig Curtis font une brève apparition en arrière-plan lorsque Winry arrive à la gare de Central, très probablement lors de la même visite au cours de laquelle ils diront plus tard avoir rencontré Van Hohenheim, ce qui laisse entendre que Hohenheim pourrait également se trouver dans la ville. Roy note que de nombreux corps ont fait surface sur le lieu de l'affrontement souterrain de Scar avec les homoncules, sans doute des sans-abri qui résidaient dans cette zone isolée. La réceptionniste enregistre Hughes sous le numéro 13420, dont la signification demeure floue. Les événements décrits ici se déroulent deux semaines après le chapitre 9.