Chapitre 53 : Le repère de l'âme

Ling attache une attelle de fortune sur le poignet fracturé d'Ed tandis que tous deux se préparent à fuir l'intérieur de Gluttony. Étudiant les fragments récupérés, Ed en déduit que les homoncules ont utilisé le portail défectueux de Gluttony pour enfouir les preuves de ce qui s'est réellement passé à Xerxes.

Bradley dit à Roy qu'il ne se souvient ni de ses parents ni de son nom de naissance, ayant été élevé comme l'un des nombreux candidats préparés pour devenir Fuhrer. Le groupe s'est entraîné à l'escrime, aux arts martiaux, au combat militaire, au commandement et même à l'anthropologie, et en atteignant un certain âge, chacun s'est vu injecter la Pierre Philosophale, tous ceux qui ne pouvaient la supporter périssant. Le corps de Bradley n'a cessé de mourir et de se régénérer jusqu'à ce qu'il maîtrise la pierre, ce qui lui a valu la direction du pays, le nom de King Bradley, une seule âme restante et le tempérament de la colère. Lorsque Roy suggère qu'il pourrait simplement vivre en homme au lieu d'un homonculus, Bradley refuse, affirmant qu'il s'est élevé au-delà de l'humanité et que les homoncules tirent la même fierté d'eux-mêmes que les humains, ajoutant que la femme que Roy a tuée est morte avec sa fierté intacte.

Gluttony et Al arrivent enfin, et Gluttony ouvre la porte en grand pour dévoiler la présence qui attendait en bas depuis le début, Père. À l'intérieur de Gluttony, Envy rassemble les derniers fragments de ruines, et Ed les reconnaît comme faisant partie d'une fresque qu'il a vue en traversant Xerxes, puis réalise qu'il s'agit d'un cercle pour la transmutation humaine. Pour repasser le portail, ils doivent l'exécuter sur eux-mêmes plutôt que sur les morts, toute erreur se répercutant sur le lanceur, c'est-à-dire Ed. En redessinant la fresque, il interprète son symbole inversé de Dieu comme l'ordre de faire descendre Dieu sur Terre de ses propres mains pour devenir un être parfait, et le lion dévorant le soleil comme le fait d'engloutir la Pierre Philosophale.

De là, Ed déduit que les homoncules ont sacrifié tout Xerxes pour fabriquer une Pierre Philosophale. Envy lui remet sa propre pierre, promettant d'en expliquer davantage une fois qu'ils seront sortis, et Ed reconnaît les silhouettes qui s'échappent de la véritable forme d'Envy comme étant les citoyens disparus de Xerxes. Ed dit à Ling de révéler le plan des homoncules s'il devait lui arriver quelque chose, mais Ling insiste sur le fait que ce n'est pas son propre pays et qu'Ed a des proches qui l'attendent, il doit donc revenir et porter la nouvelle en personne. Alors qu'Ed s'excuse auprès des âmes piégées et active la pierre, Ling note que ses mains jointes semblent prier.

Le portail s'ouvre, et Ed doit guider son corps à travers pour arriver entier. De l'autre côté, il ne trouve pas une porte mais deux, et devant la seconde se tient le corps frêle et vide d'Al. Ed se précipite pour emporter l'âme d'Al avec lui et se fait refouler parce qu'il n'est pas le corps d'Al, jurant plutôt de la lui rendre bientôt. Ed, Ling et Envy jaillissent alors hors de Gluttony, et le contact avec l'armure d'Al confirme qu'ils sont de retour dans le monde réel. Leur crainte de ne plus jamais se revoir apaisée, ils se soutiennent mutuellement, et tandis qu'Ed se tourne pour prendre ses repères, Père s'approche, son visage étant de façon saisissante identique à celui de Van Hohenheim.

Ed reconstruit le cercle de transmutation humaine de Xerxes et utilise la Pierre Philosophale d'Envy pour rouvrir le portail. Bradley raconte comment il est devenu Wrath en surmontant la pierre. Les trois s'échappent de Gluttony pour revenir dans le monde réel, où l'on découvre que Père partage exactement le même visage que Van Hohenheim.

Dans l'anime de 2009, Ed surgit de nouveau à travers la porte pour promettre à Al son retour, tandis que dans le manga, il le dit avant de la franchir sans réapparaître. Les événements du chapitre correspondent à l'épisode 26, Retrouvailles, de Fullmetal Alchemist: Brotherhood, et ont marqué la fin de la deuxième saison de cette série.