Cybercerveau

La cyberisation est la procédure qui fusionne un cerveau naturel avec du matériel électronique pour produire un organe amélioré connu sous le nom de cybercerveau, écrit en japonais denno et lu approximativement cerveau électrique. La série a créé les deux termes. Associé aux micromachines, l'implant permet au cerveau d'établir et de maintenir un lien direct avec les réseaux informatiques et avec d'autres personnes qui en portent un, offrant une voie directe et constante vers le Net sans aucun équipement externe nécessaire.

L'amélioration repousse les performances neurales au-delà des limites biologiques ordinaires dans des domaines comme le contrôle moteur et la gestion des données. Une personne n'a pas besoin de convertir tout son corps : le cerveau seul peut être cyberisé tandis que le reste demeure organique. La conscience peut plus tard être transférée dans un nouveau cybercerveau selon les besoins des circonstances, et associée à un corps de cyborg complet, elle peut prolonger une durée de vie plusieurs fois. Physiquement, l'organe gagne un fin boîtier métallique pour la résistance, la coquille (shell) qui donne son nom à la franchise. Ces changements profonds engendrent également d'étranges effets sociaux, parmi lesquels le phénomène appelé Stand Alone Complex, et ils alimentent le débat continu de la série sur le transhumanisme et le point de savoir si un esprit réduit à des données copiables possède toujours une véritable identité.

En dessous, un cybercerveau se comporte de manière très similaire à la version organique, émettant des signaux électriques le long d'un enchevêtrement de câblages internes qui remplacent les nerfs. La franchise établit trois niveaux de la procédure. Le plus léger et le plus courant est la cyberisation minimale, qui laisse le cerveau et le corps calleux largement intacts et intègre plutôt des composants électroniques à micromachines dans le cervelet. Une partie de ce biocircuit se détache naturellement lors de l'insertion, au moins un quart, un effet secondaire des forces moléculaires que les machines utilisent pour s'insérer dans les tissus. Ce qui s'y installe se relie à un microcircuit plus large qui sort par des ports situés sous le cervelet appelés Fort Plugs, tandis que les modèles ultérieurs ajoutent le sans-fil à large bande pour atteindre le réseau omniprésent.

La cyberisation avancée remplace ou améliore une part nettement plus importante du cerveau, maintenant un seuil d'environ vingt pour cent de tissu vivant afin que le Ghost survive. Les utilisateurs à ce niveau peuvent piloter plus d'un corps cyborg à la fois, apprendre à un rythme accéléré et exécuter des calculs que les personnes ordinaires ne peuvent pas réaliser. La cyberisation extrême est plus rare encore et généralement imposée par la maladie, poussant le remplacement jusqu'à 97,5 pour cent. Ceux qui vont aussi loin ont tendance à s'éloigner de l'humanité normale par la fluidité avec laquelle ils s'interfacent avec les machines, tout en ressentant paradoxalement les émotions de façon plus vive, puisqu'il reste très peu de tissu pour les atténuer. Chaque cybercerveau, quel que soit le niveau, porte une coque personnalisée avec des ouvertures pour les nerfs optiques et le bulbe olfactif, et des blindages tels que le plomb et le verre peuvent être ajoutés pour le travail en milieu radioactif.

Dans le monde de Stand Alone Complex, les cybercerveaux sont à peu près aussi courants que les téléphones aujourd'hui, ce qui répand largement leurs vulnérabilités. Le danger principal est l'intrusion : un pirate informatique peut réécrire des souvenirs ou falsifier ce qu'une personne perçoit, comme dans l'affaire du Rieur, où la vision de toute une foule a été trafiquée pour que le coupable puisse s'éclipser. Les utilisateurs dont le cerveau s'avère trop compatible avec la technologie peuvent tomber dans le syndrome de la coquille fermée, une forme d'autisme liée au cybercerveau distincte du mode autistique ordinaire ; les personnes atteintes se retirent du monde mais deviennent souvent des savants prisés pour ériger et abattre les barrières de réseau.

La technologie porte également une maladie mortelle, la sclérose du cybercerveau, dans laquelle le tissu se durcit en conséquence de la cyberisation. Elle n'a aucun remède reconnu et expose toute personne dotée d'un cybercerveau à un risque, aussi faibles que soient les probabilités. Un fil conducteur central de Stand Alone Complex suit la dissimulation du vaccin Murai, qui guérissait cette affection bien que par un mécanisme que personne ne pouvait identifier, au profit de recherches sur les micromachines plus lucratives ; cette recherche a produit des retombées commerciales rentables mais jamais de remède, et le responsable qui a bloqué le vaccin s'est avéré mourir de cette même maladie tout en se maintenant en vie grâce au traitement qu'il avait étouffé. Comme protection supplémentaire, certains cybercerveaux érigent une barrière d'attaque, une barrière qui rejette normalement un intrus hors du réseau et, à pleine puissance, peut court-circuiter et tuer tous les pirates informatiques, à l'exception des plus élites.