Pillar Men

Bien que les Hommes du Pilier ressemblent aux humains au premier coup d'œil, ils descendent d'une ancienne race de géants surhumains qui prospéraient autrefois sur le continent américain il y a des centaines de milliers d'années. Leur physiologie fonctionne très différemment de celle d'un humain, et le seul indice évident réside dans les cornes sur leur front, qui peuvent être au nombre d'une ou plusieurs ; les exhiber est considéré comme une marque d'honneur.

La lumière du soleil et l'Onde constituent leurs deux grandes faiblesses. Leur nature presque immortelle signifie qu'ils produisent très peu de descendants et dorment pendant des siècles d'affilée plutôt que de simples nuits. Les quatre survivants, Kars, Esidisi, Wamuu et Santana, ont hérité du nom d'« Hommes du Pilier » après avoir été découverts endormis à l'intérieur de colonnes de pierre.

Leur contrôle sur leur propre chair surpasse celui de n'importe quel vampire né des Masques de Pierre ; ils peuvent se disloquer ou briser leurs os et aplatir leurs organes pour se remodeler à volonté, façonnant souvent des parties de leur corps en armes comme un os tranchant. Associé à la régénération et à une quasi-immortalité, cela leur permet d'endurer des attaques et de se reconstruire même lorsqu'ils sont réduits à un simple cerveau. L'âge et la maladie n'ont pas de prise sur eux, et les survivants vivent depuis des milliers d'années.

Leur intellect constitue sans doute leur atout le plus redoutable : une mémoire parfaite et la capacité d'assimiler les langues, les machines, les tactiques, les systèmes et l'esprit des gens en quelques secondes, comme lorsque Santana comprit instantanément comment démonter une arme et qu'Esidisi rivalisa d'astuce avec Joseph. Leurs sens dépassent de loin les limites humaines, Santana flairant une zone comme un chien de chasse et Kars lisant les signatures thermiques pour compter les personnes présentes dans une pièce. Pour se nourrir, ils absorbent les créatures vivantes par simple contact physique, leurs cellules sécrétant un acide qui dissout les proies au niveau cellulaire tandis qu'une enzyme anesthésiante garde les victimes inconscientes jusqu'à ce que le contact soit rompu, bien que l'énergie de l'Onde rende ce processus inefficace.

Les plus expérimentés d'entre eux maîtrisent des « Modes » de combat élémentaires axés sur le feu, le vent ou la lumière. En dernier ressort, équiper un Masque de Pierre avec la Pierre Rouge d'Aja peut transformer un Homme du Pilier en un Être Ultime, un stade atteint jusqu'ici uniquement par Kars, lui conférant l'immunité à la lumière du soleil, une immortalité complète, une métamorphose cellulaire totale en n'importe quel humain, animal ou plante, et même l'utilisation de l'Onde.

Les Hommes du Pilier sont issus d'un peuple ancien doté d'une force, d'un esprit et d'une longévité extraordinaires, qui trônait autrefois au sommet de la chaîne alimentaire, se nourrissant d'humains qui les vénéraient comme des dieux ou les redoutaient comme des démons. Selon une règle de l'évolution, plus cette race s'élevait, plus son nombre diminuait, et elle ne surmonta jamais sa faiblesse fatale face au soleil, tout en vivant satisfaite malgré tout. Un membre, Kars, rejeta ce mode de vie et poursuivit la perfection, façonnant le Masque de Pierre pour libérer le plein potentiel de sa race grâce à une forme d'acupuncture. Le masque transforma les humains en vampires mais n'éveilla qu'en partie sa propre espèce au crâne épais. Redoutant son génie, la tribu entreprit de l'exécuter, et Kars répliqua en massacrant la quasi-totalité de sa race, y compris ses parents, ne laissant que lui-même, son allié Esidisi et deux nourrissons, Wamuu et Santana.

Environ cinq mille ans avant les événements de Battle Tendency, les quatre capturèrent d'innombrables humains pour des expériences avec le Masque de Pierre. Apprenant qu'une Pierre Rouge d'Aja sans défaut, le Super Aja, était la clé pour perfectionner le masque, Kars guida Esidisi et Wamuu vers l'ancien monde tandis que Santana restait au Mexique. Le trio poussa jusqu'à la Rome impériale et anéantit presque le Clan de l'Onde, mais ne parvint pas à trouver la pierre et fusionna avec un mur de pierre dissimulé sous le Colisée pour hiberner, en faisant un piège afin de se nourrir des intrus avides. Les Aztèques prédirent avec exactitude leur retour pour l'année correspondant à 1938.